音楽・ダンス

タップダンスはどこから来たの？

タップダンスはアメリカ東部で生まれました。1800年代、アフリカ系アメリカ人の踊りが、アイルランドのジグやスコットランドとイングランドのクロッグダンスと出会う中で形づくられ、やがてミンストレル・ショー、ボードビル劇場、ブロードウェイのミュージカル、ハリウッド映画を彩るようになりました。

さまざまな踊りの出会い

タップのルーツは、西アフリカのステップダンスと、スコットランド、アイルランド、イングランドからの移民が北アメリカに持ち込んだクロッグダンス、ホーンパイプ、ジグにあります。長いあいだ歴史家は、この混じり合いは南部のプランテーションで起きたと考えていました。奴隷にされたアフリカの人々とアイルランド人の年季奉公人が、互いの踊りを目にしていたというのです。20世紀の終わりごろになると、研究者たちは別の舞台を指摘しました。多くの民族が隣り合って暮らした、ニューヨークのファイブ・ポインツのような混み合った都市の地区です。

ファイブ・ポインツのマスター・ジュバ

重要な人物が、「マスター・ジュバ」として知られる、1825年ごろ生まれのウィリアム・ヘンリー・ラインです。10代のころファイブ・ポインツの酒場やダンスホールで踊り、のちにニューヨークの新聞は、1842年にチャールズ・ディケンズがそこで見た若いダンサーが彼だったと特定しました。1844年には、アイルランド系アメリカ人のダンサー、ジョン・ダイアモンドと、記録に残る最も初期のダンス対決の一つで競いました。彼の速く打楽器のようなスタイルは、アイルランドのジグとアフリカ由来のステップを混ぜ合わせたものだったと考えられます。

なぜアイルランドと言われるのか

アイルランドのジグは確かにタップの材料の一つなので、アイルランドと考えるのは自然です。けれども、タップとなった混じり合いが起きたのはアメリカでした。1800年代を通じて、タップはダンスコンテストや、1850年ごろから1870年ごろに最盛期を迎えたミンストレル・ショーの中で育ちました。今知られるようなタップが現れたのは1920年代ごろのことで、靴のつま先とかかとに金属のタップを付けるのが流行し、『シャッフル・アロング』（1921年）などのショーでコーラスラインが「タップシューズ」で踊りました。