プルメリア（フランジパニ）はどこから来たの？
プルメリアは、メキシコ、中央アメリカ、カリブ海で生まれました。香り高く、ろうのような質感の花はハワイのレイと深く結びついていて、島に昔からある植物だと思っている人も多いのですが、ドイツ人医師が島へ持ち込んだのは1860年のことです。
アメリカ大陸の熱帯がふるさと
プルメリアは、メキシコから中央アメリカ、カリブ海にかけての新熱帯区に自生しています。メソアメリカでは、この花は2,000年以上にわたって象徴的な意味を担ってきました。アステカ帝国の最盛期、ナワトル語を話す人々はこれをエリートの地位の印とし、貴族の庭に植えました。プルメリア・ルブラ（Plumeria rubra）はニカラグアの国花です。属名は、ルイ14世のためにアメリカ大陸の熱帯を探検したフランスの植物学者シャルル・プリュミエにちなむもので、1700年にジョゼフ・ピトン・ド・トゥルヌフォールが名付けました。
熱帯を巡って
1560年代にスペイン人がフィリピンへ持ち込み、そこからインドネシアやマレーシアへ広まりました。これらの国では、よく墓地に植えられています。プルメリア・ルブラは今ではラオスの国花です。一般名のフランジパニは、香水から来ています。革手袋に香りをつける香水を作ったとされる16世紀のイタリア貴族、フランジパニ侯爵にちなむといわれ、この家名はフランス語に入ってfrangipaneになりました。
なぜハワイだと思われるのか
ドイツ人医師ウィリアム・ヒレブランドは1850年にホノルルに来て王家の侍医となり、自宅の庭に外来の木や在来の木を植えました。その庭が今のフォスター植物園です。1860年、彼はプルメリアを島に持ち込みました。プルメリアは暖かい気候と火山性の土によく合い、海抜0メートルから約2,000フィートまで育ち、ハワイの人々はこれをメリアと呼びました。庭先のありふれた花になり、1900年代初めには、家族でこうした花をレイにして、ホノルル港に着く旅行者に売っていました。
出典：en.wikipedia.org › Plumeria ↗ · en.wikipedia.org › Frangipane ↗ · en.wikipedia.org › William Hillebrand ↗ · westhawaiitoday.com ↗ · etymonline.com ↗
