Ukulele: Woher kommt das?
Die Ukulele stammt aus Honolulu auf Hawaii. Holzhandwerker aus Madeira bauten sie dort in den Jahren nach 1879 und machten aus einem kleinen gitarrenähnlichen Instrument ihrer portugiesischen Heimatinsel ein neues Instrument mit hawaiischem Namen.
Ein Schiff aus Madeira
Am 23. August 1879 erreichte die SS Ravenscrag mit 419 Passagieren aus Funchal Honolulu, als Teil einer Welle von Madeirern, die zur Arbeit auf Hawaiis Zuckerrohrplantagen kamen. Unter ihnen waren drei Möbeltischler, Manuel Nunes, Augusto Dias und José do Espírito Santo, die allgemein als die ersten Ukulelebauer gelten. Zwei Wochen später berichtete die Hawaiian Gazette, die Neuankömmlinge „erfreuten die Leute mit nächtlichen Straßenkonzerten“.
Der Liebling des Königs
Auf Hawaii bekam das Instrument seinen Namen: ʻukulele bedeutet etwa „hüpfender Floh“, was traditionell auf die lebhafte Spielweise bezogen wird. König Kalākaua, ein Förderer der Künste, holte es bei königlichen Zusammenkünften auf die Bühne; das Staatsarchiv von Hawaii nennt seine Liebe zu ihm den vielleicht wichtigsten Grund dafür, dass es Teil der hawaiischen Musik wurde. Sein traditionelles Holz wurde Koa, eine Akazie, die nur auf Hawaii wächst.
Warum viele auf Portugal tippen
Der Tipp ist halb richtig. Die Vorfahren der Ukulele sind portugiesisch: Sie wurde aus kleinen gitarrenähnlichen Instrumenten entwickelt, Madeiras Machete, dem Cavaquinho und dem Rajão. Doch die Ukulele selbst, ihr Name und ihr Ruhm entstanden auf Hawaii. Auch die Amerikaner auf dem Festland griffen sie als hawaiisches Instrument auf: Dort setzte sie sich nach der Panama-Pacific International Exposition von 1915 in San Francisco durch, bei der im Hawaii-Pavillon Ukulelespieler auftraten.
Quellen: en.wikipedia.org › Ukulele ↗ · ags.hawaii.gov ↗ · ukulele.org ↗ · en.wikipedia.org › Portuguese immigration to Hawaii ↗
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