Le chimiste suédois Alfred Nobel a mis au point la dynamite en 1866–1867 dans son usine de Krümmel, au bord de l’Elbe près de Hambourg, en domptant la nitroglycérine par imprégnation de kieselguhr, une terre poreuse. Il l’a brevetée en 1867.
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📍 Stroud, Angleterre
Edwin Budding, de Stroud, en Angleterre, a inventé la tondeuse à gazon en 1830 et l’a brevetée comme un meilleur moyen que la faux pour couper l’herbe des terrains de sport et des grands jardins.
📍 Honolulu, Hawaï
Des artisans madériens partis pour Hawaï en 1879 ont transformé leur petite guitare machete en ukulélé dans les années 1880, et le roi Kalākaua en a fait un favori de la cour. Le nom hawaïen signifie à peu près « puce sauteuse ».
📍 Kyoto–Nara, Japon
L’éventail pliant a été inventé au Japon. En 988, un moine japonais en a offert à l’empereur de Chine, et les Chinois les ont longtemps appelés « éventails japonais ». Des marchands portugais les ont ensuite apportés en Europe, où l’Espagne les a rendus célèbres.
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📍 Irlande
Smithereens vient de l’irlandais smidirín, « minuscule fragment », formé de smiodar, « fragment », et du diminutif irlandais -ín, la même terminaison que dans colleen. Le mot apparaît en anglais au début du XIXe siècle.
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📍 Nîmes, France
Ton jean est un peu français : « denim » est l’abréviation de serge de Nîmes, une ville du sud de la France. L’anglais connaissait le mot dès les années 1690, et des manufactures américaines tissaient déjà du denim de coton en 1789.
📍 Londres (Crufts à l’Olympia), Angleterre
L’agility est né comme divertissement d’entracte lors de l’exposition canine Crufts de 1978 à Londres : des chiens filaient sur un parcours inspiré du saut d’obstacles équestre. C’est devenu une vraie compétition à Crufts en 1980.