En juin 1783, les papetiers Joseph et Étienne Montgolfier ont fait voler pour la première fois en public leur ballon dans leur ville natale, Annonay, en France. Les lanternes chinoises l’avaient précédé, mais il a porté les premiers passagers : un mouton, un canard et un coq.
📍 Chicago, États-Unis
L’ingénieur George Ferris a construit la première grande roue, haute de 80 m, pour l’Exposition universelle colombienne de Chicago en 1893. Elle devait rivaliser avec la tour Eiffel de l’Exposition de Paris de 1889.
📍 Honolulu, Hawaï
Des artisans madériens partis pour Hawaï en 1879 ont transformé leur petite guitare machete en ukulélé dans les années 1880, et le roi Kalākaua en a fait un favori de la cour. Le nom hawaïen signifie à peu près « puce sauteuse ».
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📍 Sun Valley, Idaho, États-Unis
Les premiers télésièges de ski au monde ont ouvert en 1936 à Sun Valley, dans l’Idaho. Un ingénieur ferroviaire, Jim Curran, les a conçus en remplaçant par des sièges les crochets d’un convoyeur servant à charger des bananes.
📍 Harrow (Londres), Angleterre
Le squash est né vers 1830 à la Harrow School de Londres, quand des élèves ont remarqué qu’une balle crevée, qui s’« écrasait » (squash) contre le mur, rendait l’ancien jeu de rackets bien plus varié.
📍 Allemagne
Malgré son nom, le grand danois est une race allemande sans lien connu avec le Danemark. Les Allemands l’appellent Deutsche Dogge, et en France on dit souvent dogue allemand ; « danois » vient du vieux nom français grand danois.
📍 Montagnes du nord de la Grèce et de l’Albanie
Le marronnier des cours d’école britanniques est balkanique : à l’état sauvage, il ne survit que dans quelques forêts de montagne du nord de la Grèce, de l’Albanie et des environs. Partout ailleurs, il a été planté.