Dari mana asal Geranium taman (Pelargonium)?
Geranium taman berasal dari kawasan Tanjung di Afrika Selatan. Secara botani tanaman ini adalah pelargonium, hasil silangan dua semak liar dari Western Cape dan Eastern Cape, dan kini menjadi “geranium” paling umum yang dijual dalam pot untuk ambang jendela dan balkon.
Dari Tanjung ke Leiden
Pelargonium adalah genus tumbuhan yang besar, dan sekitar 90% spesiesnya tumbuh di Afrika bagian selatan. Spesies pertama yang diketahui dibudidayakan, Pelargonium triste, kemungkinan dibawa ke kebun raya Leiden sebelum 1600 dengan kapal-kapal yang singgah di Tanjung Harapan. Pada 1631 tukang kebun Inggris John Tradescant yang Tua membeli bijinya di Paris dan memperkenalkannya ke Inggris. Pada 1724 beberapa spesies lain telah tiba di Eropa, termasuk kedua induk geranium taman.
Dua induk liar
Pelargonium zonale, yang mewariskan zona gelap pada daun hibridanya, dikumpulkan di Western Cape pada 1689 dan dideskripsikan oleh ahli botani Belanda Jan Commelijn. Pelargonium inquinans, semak dari Eastern Cape dan KwaZulu-Natal selatan, ditanam pada awal abad ke-18 oleh Henry Compton, Uskup London, dan mewariskan warna merah menyala pada hibridanya. Para tukang kebun menyilangkan dan menyeleksi keduanya selama lebih dari seabad, dan ahli botani Amerika Liberty Hyde Bailey menamai hasilnya Pelargonium × hortorum, “dari kebun-kebun”.
Mengapa orang teringat Mediterania
“Geranium” merah di balkon yang cerah tampak seperti tanaman Eropa selatan, dan namanya pun menunjuk ke Eropa. Linnaeus menggolongkan tanaman Tanjung ini bersama geranium sejati, yang dinamai menurut burung jenjang dan kebanyakan merupakan tanaman daerah beriklim sedang yang bagian atasnya mati di musim dingin. Pada 1789 Charles Louis L'Héritier de Brutelle memberi mereka genus sendiri, Pelargonium, dari kata Yunani untuk “bangau”, karena kepala bijinya mirip paruh bangau. Para tukang kebun tetap menyebutnya geranium, tetapi pelargonium hanya tahan embun beku yang ringan.
Sumber: en.wikipedia.org › Pelargonium × hortorum ↗ · en.wikipedia.org › Pelargonium ↗ · pza.sanbi.org ↗ · ars.usda.gov ↗
