Il diabolo nacque in Cina come kongzhu («bambù vuoto»), con coppe di bambù cave che fischiavano girando su una corda. Arrivò in Europa negli anni Novanta del Settecento, ma il nome diabolico «diabolo» comparve solo all’inizio del Novecento, con una moda.
📍 Cina
Le carte da gioco furono molto probabilmente inventate nella Cina della dinastia Tang intorno al IX secolo, grazie alla stampa xilografica. Arrivarono in Europa molto più tardi, probabilmente attraverso l’Egitto mamelucco, entro gli anni Settanta del Trecento.
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📍 Stati Uniti orientali (da New York al Sud)
Il tip tap nacque negli Stati Uniti, dove la danza afroamericana incontrò le gighe irlandesi e gli zoccoli inglesi. Un pioniere fu William Henry Lane, «Master Juba», cresciuto a Five Points, New York, negli anni Trenta dell’Ottocento, che innestò i ritmi afroamericani sulla giga.
📍 Grandi Laghi (Haudenosaunee e nazioni vicine), Canada e Stati Uniti
Lo snow snake è un gioco invernale degli Haudenosaunee e di altri popoli dei Grandi Laghi: i giocatori lanciano «serpenti» di legno levigato con la punta appesantita lungo un lungo canale ghiacciato di neve. Secondo la tradizione haudenosaunee ha più di 500 anni.
📍 Cina
I crisantemi da giardino furono selezionati in Cina per molti secoli prima di arrivare in Giappone. Lì il fiore divenne l’emblema dell’imperatore, ed è per questo che la monarchia giapponese è chiamata Trono del Crisantemo.
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📍 Cina settentrionale (dal Gansu a Luoyang)
I più antichi frammenti di carta, del II secolo a.C., sono stati trovati in Cina, e il funzionario della corte Han Cai Lun ne perfezionò la fabbricazione intorno al 105 d.C. Il papiro egizio era un materiale diverso.
📍 Guangdong (Canton), Cina
Kumquat in cantonese significa «arancia dorata». Il frutto piccolo si mangia intero, buccia compresa: la scorza è la parte dolce e la polpa quella acida. Il cacciatore di piante Robert Fortune lo portò in Europa nel 1846.