言葉

Kumquat（英単語）はどこから来たの？

Kumquatは、広東語で「金のオレンジ」の意味です。この小さな果物は皮ごと食べ、皮が甘く、果肉が酸っぱいところです。プラントハンターのロバート・フォーチュンが、1846年にヨーロッパへ持ち込みました。

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📍 北インド

今では野生のチーターのほとんどはアフリカにいますが、名前はヒンディー語のchītāで、「まだらの」「斑点のある」を意味するサンスクリット語から来ています。かつてインドにはチーターがたくさんいて、英語は1704年までにこの言葉を借りました。

📍 イタリア・ターラント

名前は南イタリアのターラントに由来します。この地のコモリグモにかまれると、踊れば治るとされた狂乱「タランティズム」になると広く信じられていました。のちに英語はこの名を、アメリカ大陸の大きな毛深いクモに使うようになりました。

📍 イギリス海峡・ジャージー島

ジャージーは、イングランドとフランスの間にあるチャンネル諸島のジャージー島にちなんで名づけられました。この島はエリザベス朝時代に、編み物製品の大きな輸出地となりました。アメリカのニュージャージーも、同じ小さな島にちなんだ名前です。

📍 中国

豆腐は中国発祥です。伝説では2,000年以上前に漢の淮南王・劉安が考案したとされますが、はっきりした文字記録が現れるのは965年ごろです。日本での最古の記録は1183年のものです。

📍 日本・北海道芽室町

ゲートボールは1947年、北海道芽室町で鈴木栄治が考案しました。戦後おもちゃの乏しい子どもたちがクロッケーのような遊びをできるよう、スティックとボールを手作りしたのです。のちに高齢者に大人気となりました。

📍 インド北東部・バングラデシュ・ミャンマー

マンゴーの原産地は、インド北東部、バングラデシュ、ミャンマー北西部にまたがる地域です。英語のmangoは、マラヤーラム語の「manga」がポルトガル語を経て伝わったものです。