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불꽃놀이, 어디에서 왔을까요?
불꽃놀이는 중국에서 왔어요. 그곳 사람들은 처음엔 대나무를 불에 던져 펑 하는 소리를 냈고, 그다음엔 화약을 통에 채웠어요. 그리고 송나라(960~1279년) 때 최초의 폭죽과 최초의 불꽃놀이 공연을 만들어 냈어요.
타는 대나무에서 화약으로
한나라(기원전 202년~서기 220년) 때 중국 사람들은 대나무 줄기를 불에 던져 큰 소리를 내며 터지게 했어요. 화약은 훨씬 나중에 나왔어요. 화약을 언급한 것으로 확인된 가장 오래된 기록은 당나라 때인 808년의 제조법이고, 화약은 아마 약을 만드는 실험 중에 우연히 발견됐을 거예요. 중국어 이름 huoyao(화약)는 ‘불의 약’이라는 뜻이에요. 그 뒤 사람들은 작은 용기에 화약을 채워 타는 대나무 소리를 흉내 냈고, 둘 다 baozhu(폭죽), 곧 ‘터지는 대나무’라고 불렀어요.
송나라의 폭죽
송나라 사람들은 최초의 폭죽을 만들었어요. 종이를 말아 만든 통에 화약을 채우고 심지를 단 것이었죠. 폭죽을 길게 줄줄이 엮어 차례로 터지게 하기도 했는데, 이것을 bian(편), 곧 ‘채찍’이라고 불렀어요. 평범한 사람들도 시장 상인에게서 폭죽을 살 수 있었고, 웅장한 불꽃놀이 공연도 열렸어요. 1147년 날짜가 적힌 서문이 있는, 송나라 옛 수도를 회고한 책에는 1110년 군대가 휘종 황제를 즐겁게 하려고 펼친 대규모 불꽃놀이가 나와요.
색깔, 그리고 서쪽으로 가는 길
1280년 무렵 시리아의 저술가 하산 알람마는 로켓과 불꽃놀이를 묘사했는데, 그의 표현을 보면 중국 자료를 통해 알게 된 것으로 보여요. 유럽은 14세기에 이미 불꽃놀이를 만들고 있었고, 17세기에는 불꽃놀이가 그곳에서 인기를 끌었어요. 중국 장인들은 색깔로 유명했어요. 1753년의 한 중국 책은 아세트산구리로 불꽃을 초록색으로 물들였어요. 1797년 무렵 영국의 지리학자 존 배로는 중국 사람들이 지닌 “불에 옷을 입히는 비법”, 곧 여러 색을 내는 기술이 그들 불꽃놀이의 가장 큰 장점이라고 썼어요.
출처: en.wikipedia.org › Fireworks ↗ · en.wikipedia.org › Gunpowder ↗ · ssec.si.edu ↗
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