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招财猫（吉祥猫摆件）来自哪里？

招财猫（maneki-neko，意为“招手的猫”）来自江户，也就是今天的东京。到1850年代，那里已经在卖举着一只爪子的陶土猫摆件；如今，招财猫坐在世界各地店铺的门口和收银台旁。

来自浅草的陶猫

16世纪后期，人们在江户浅草地区的今户发现了适合制陶的黏土，当地人开始烧制今户烧。一种常见的说法把招财猫追溯到后来在那里制作的今户人形。关于这种摆件最早的记录之一，是一部江户编年史中1852年的一条记载；同一年，歌川广重画了一幅版画，描绘人们出售这种猫的一个变体，这是已知最早的招财猫图像。

众说纷纭的起源

东京有好几座寺庙和神社都自称是招财猫的诞生地。最有名的故事发生在江户时代初期：一只猫在豪德寺门口向领主井伊直孝招手，把他引进寺里，随后一场猛烈的雷雨便倾盆而下；领主心怀感激，把这座寺定为自家的家族寺院。另一个故事说，今户神社附近有位贫穷的老妇人，梦见她的猫请她照着它的样子捏陶像；陶像卖得很好，她因此摆脱了贫困。