من أين أصل الدخن اللؤلؤي؟
جاء الدخن اللؤلؤي من الطرف الجنوبي للصحراء الكبرى، في ما يُعرف اليوم بشمال مالي، حيث دجّنه المزارعون قبل أكثر من 4,000 عام. وهو أقدم حبوب أفريقية في السجل الأثري، وينمو حيث لا تستطيع الذرة أو القمح البقاء.
من عشب بري إلى حبوب
في شمال مالي كان الناس يجمعون الدخن اللؤلؤي البري منذ الألفية الخامسة قبل الميلاد، حين كانت الصحراء الكبرى أكثر رطوبة وتنتشر فيها البحيرات. وكانوا يخلطون قشّه بطين فخارهم، وتُظهر آثاره المطبوعة أن الحبوب كانت تكبر على مر القرون. وبحلول منتصف الألفية الثالثة قبل الميلاد تظهر فيها علامات واضحة على التدجين، مثل السنابل التي لم تعد تتناثر. وتتبّعت دراسة جينومية عام 2018 كل الدخن اللؤلؤي المزروع، من غرب أفريقيا إلى الهند، إلى جماعة برية واحدة.
عبر أفريقيا والبحر
مع جفاف الصحراء الكبرى انتشر المحصول. فوصل إلى منخفض الحوض في موريتانيا ووادي تيلمسي الأدنى في مالي قرب نهاية الألفية الثالثة قبل الميلاد، وإلى شمال غانا ومنطقة بحيرة تشاد في النصف الأول من الألفية الثانية. ووصلت الأصناف المدجّنة إلى شرق السودان نحو عام 1850 قبل الميلاد، وإلى الهند، على الأرجح بحرًا، في الألفية الثانية قبل الميلاد؛ ولا يزال كيف وصل إليها بالضبط مجهولًا.
لماذا يقول الناس الهند
تزرع الهند اليوم من الدخن اللؤلؤي أكثر من أي بلد آخر، وراجستان أكثر الولايات الهندية إنتاجًا له. ويُعرف باسم bajra في الشمال، وsajje في كارناتاكا، وkambu في تاميل نادو، ويُصنع منه الخبز المسطح والعصائد. وأفريقيا، حيث بدأ، هي ثاني أكبر منتج، والحبوب غذاء أساسي في شمال نيجيريا والنيجر ومالي وبوركينا فاسو. وعلى مستوى العالم، يشكّل الدخن اللؤلؤي نحو نصف كل الدخن المزروع.
المصادر: en.wikipedia.org ↗ · pmc.ncbi.nlm.nih.gov ↗ · nature.com ↗
