Bengalkatze: Woher kommt das?
Die Bengalkatze stammt aus den USA: Die Züchterin Jean Mill entwickelte die Rasse in den 1970er- und 1980er-Jahren in Kalifornien. Ihr Name kommt vom wissenschaftlichen Namen ihres wilden Vorfahren, der asiatischen Bengalkatze, auch Leopardkatze genannt.
Eine Wildkatze und ein schwarzer Kater
1963 kreuzte Jean Mill, die damals auf der Ranch ihres Mannes in Yuma lebte, ein Leopardkatzenweibchen mit einem schwarzen Hauskater: die erste bekannte gezielte Kreuzung dieser Art, auch wenn Harrison Weir schon 1889 über solche Hybriden geschrieben hatte. Mill sagte, sie habe der Leopardkatze helfen wollen, die wegen ihres Fells gejagt wurde. Wenn die Menschen ein Haustier kaufen könnten, das wie eine aussah, würden weniger Wildkatzen getötet und weniger Junge eingefangen.
In Kalifornien entwickelt
Mill nahm ihre Zucht 1970 wieder auf und zog 1975 nach Covina Hills in Kalifornien. Im selben Jahr überließ ihr Willard Centerwall eine Gruppe von Hybriden, die in Loma Linda, Kalifornien, für die Erforschung der Katzenleukämie gezüchtet worden waren, da Leopardkatzen gegen die Krankheit von Natur aus immun zu sein schienen. Mill kreuzte sie mit gefleckten Hauskatzen. In den 1980er-Jahren überwand sie die Unfruchtbarkeit der frühen Hybriden und züchtete sanftmütige Katzen, fünf Generationen von den wilden entfernt. Die International Cat Association erkannte die Bengal 1986 als neue Rasse an.
Warum viele an Indien denken
Der Name klingt indisch wegen des wissenschaftlichen Namens der Leopardkatze, Prionailurus bengalensis. Robert Kerr benannte die Art 1792 erstmals als Felis bengalensis, nach einer Leopardkatze aus Bengalen, und die Wildkatze lebt in Süd-, Südost- und Ostasien. Eine Gründerkatze stammte tatsächlich aus Indien: 1982 zeigte man Mill einen orangefarbenen, gefleckten Kater, der im Nashorngehege eines Zoos in Indiens Hauptstadt lebte, und er wurde zu ihr verschifft. Doch die Rasse selbst entstand in den USA.
Quellen: en.wikipedia.org › Bengal cat ↗ · en.wikipedia.org › Jean Mill ↗ · cfa.org ↗ · en.wikipedia.org › Leopard cat ↗
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