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Schneeaffe (Japanmakak)
Tier

Schneeaffe (Japanmakak): Woher kommt das?

Der Schneeaffe oder Japanmakak stammt aus Japan, wo er auf den Inseln Honshu, Shikoku und Kyushu lebt. Kein anderer Affe lebt weiter nördlich oder in kälterem Klima, und manche Gruppen verbringen jedes Jahr Monate im tiefen Schnee.

Der nördlichste Affe

Japanmakaken leben auf drei der vier japanischen Hauptinseln, aber nicht auf Hokkaido. Die nördlichsten Gruppen leben auf der Shimokita-Halbinsel an der Spitze Honshus, und die südlichsten, auf der Insel Yakushima, bilden eine eigene Unterart. Ihre Wälder reichen von subtropisch im Süden bis subarktisch in den nördlichen Bergen. Sie halten keinen Winterschlaf; ein dichtes Fell hält sie in harten Wintern warm. Sie haben bräunlich graues Fell, rosarote Gesichter und kurze Schwänze, und eine Studie von 1989 schätzte, dass etwa 114.000 in freier Wildbahn lebten.

Affen in der heißen Quelle

Die berühmten Badenden leben in Jigokudani, dem „Höllental“, in der Präfektur Nagano, wo auf 850 Metern Höhe heißes Wasser aus dem gefrorenen Boden sprudelt und vier Monate im Jahr Schnee liegt. Nachdem Abholzung ihre Bergwälder gelichtet hatte, kamen die Affen herunter, um Obstgärten zu plündern, und statt sie zu erschießen, begann ein Mann aus der Gegend, sie zu füttern. Der Affenpark eröffnete 1964. Um diese Zeit stieg ein neugieriger junger Affe in das Freiluftbad eines Gasthauses, Erwachsene machten es nach, und später baute der Park ein eigenes Bad nur für die Affen.

Warum viele auf den Himalaya tippen

Schnee und Affen lassen an die Hochgebirge des asiatischen Festlands denken, und dort leben tatsächlich Makaken: Der Assam-Makak lebt im Nordosten Indiens in Bergwäldern bis auf 4.000 Meter. Doch der Schneeaffe ist eine eigene Art, die nur in Japan vorkommt. Schneeaffe heißt er, weil manche Gruppen dort leben, wo jedes Jahr monatelang Schnee liegt, und ausländische Besucher in Jigokudani verwenden den Namen häufig.

Quellen: en.wikipedia.org › Japanese macaque ↗ · animaldiversity.org ↗ · en.wikipedia.org › Jigokudani Monkey Park ↗ · ja.wikipedia.org ↗ · en.wikipedia.org › Assam macaque ↗

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