Whence
Rosskastanie
Pflanze

Rosskastanie: Woher kommt das?

Die Rosskastanie stammt aus den Bergen des Balkans. Wilde Bäume überleben vor allem in einigen Wäldern Nordgriechenlands und Albaniens, die „Conker“-Bäume britischer Parks und Spielplätze wurden also alle von Menschen gepflanzt.

Ein seltener Baum des Balkans

Wilde Rosskastanien wachsen vor allem im mittleren und südlichen Albanien und im Nordwesten Griechenlands, in Epirus und im Westen Thessaliens, mit weiteren Wäldern im Westen Nordmazedoniens und einem kleinen Hain in Bulgarien. Dieser Hain umfasst nur 9 Hektar im Preslaw-Gebirge und ist dort vom Aussterben bedroht. Die Rote Liste der IUCN beschränkt das natürliche Verbreitungsgebiet des Baums auf diese Balkanregion und stuft ihn als gefährdet ein. In der Wildnis ist einer der vertrautesten Parkbäume Europas also eine Rarität.

Über Konstantinopel

Westeuropa erhielt den Baum aus der osmanischen Hauptstadt. Er kam 1576 über Konstantinopel, als Samen an den Botaniker Carolus Clusius in Wien geschickt wurden. Von dort wanderte er westwärts nach Frankreich und erreichte England um 1600, und wegen seiner hohen weißen Blütenkerzen wurde er vielerorts gepflanzt. Heute säumt er Parks und Straßen in der gesamten gemäßigten Welt, im Norden bis nach Harstad in Norwegen und Reykjavík in Island.

Warum viele auf England tippen

Kaum ein Baum wirkt englischer. Im Herbst werden seine glänzend braunen Samen, die Conkers, auf Schnüre gefädelt, für ein Spiel, das mit Rosskastanien erstmals 1848 auf der Isle of Wight belegt ist, und seit 1965 finden in Northamptonshire die World Conker Championships statt. Botaniker lagen derweil lange falsch: Als wahrscheinlichste Heimat galt Nordindien, und noch 1837 vermutete der Autor John Loudon Nordamerika, bevor Beobachter den Baum wild in Griechenland und Albanien wachsen sahen.

Quellen: en.wikipedia.org › Aesculus hippocastanum ↗ · treesandshrubsonline.org ↗ · woodlandtrust.org.uk ↗ · en.wikipedia.org › Conkers ↗

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