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Capa de pieles de pósum: ¿de dónde viene?
La capa de pieles de pósum viene del sureste de Australia, de los actuales Victoria, Nueva Gales del Sur y Australia Meridional. Los aborígenes de allí cosían decenas de pieles de pósum para hacer capas abrigadas e impermeables, y grababan en la piel la historia de su clan y de su tierra.
Pieles, tendones y ocre
Las capas se hacían donde los inviernos eran frescos y los pósums abundaban. Quienes las hacían cosían las pieles con tendón de canguro y cortaban dibujos en el lado de la piel. Los dibujos mostraban la identidad del clan, animales, plantas y rasgos del paisaje. Luego la capa se frotaba con una mezcla de resina, ocre y grasa, que la decoraba y la protegía a la vez. Las capas también servían de mantas, colchones y envolturas para bebés, y se heredaban como reliquias familiares.
Pocas sobrevivientes, capas nuevas
Antes de 1830, casi todas las personas de la región tenían su propia capa. Los colonos también las apreciaban, pero a medida que los aborígenes perdían sus tierras y recibían en cambio mantas menos impermeables, el oficio desapareció a finales del siglo XIX. Las capas son frágiles y a menudo se enterraban con sus dueños, así que solo quedan unas pocas, entre ellas una capa yorta yorta recolectada en 1853 y una capa gunditjmara del lago Condah recolectada en 1872. En 1999, mujeres aborígenes empezaron a reaprender el oficio a partir de ellas.
Por qué se piensa en Canadá
La ropa de piel hace pensar en el frío norte y en Canadá, donde el comercio de pieles entre colonos europeos y Primeras Naciones se extendió de la costa atlántica a la del Pacífico entre los siglos XVI y XIX. Pero las pieles también abrigaban en el extremo sur. El sureste de Australia tiene inviernos fríos y húmedos, y sus pueblos hicieron capas durante miles de años. Desde que unos ancianos llevaron capas nuevas en la inauguración de los Juegos de la Mancomunidad de 2006, los talleres para hacerlas se han extendido por Victoria, Nueva Gales del Sur y Australia Meridional.
Fuentes: en.wikipedia.org › Possum skin cloak ↗ · web.archive.org › display ↗ · web.archive.org › possum skin cloaks ↗ · smithsonianmag.com ↗ · en.wikipedia.org › North American fur trade ↗
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