La maca, raíz tipo nabo que hoy se vende en polvo en todo el mundo, crece a 4000 metros, donde heladas y viento vencen a casi todos los cultivos. Hasta fines de los años 80 solo se cultivaba junto al lago Junín, en el centro de Perú, donde aún se asa en hoyos de tierra.
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📍 Sur de Bolivia y noroeste de Argentina
El maní se domesticó en Sudamérica, muy probablemente en el sur de Bolivia o el noroeste de Argentina, donde aún crecen las variedades más parecidas a las silvestres. Los restos más antiguos conocidos, de unos 7600 años, proceden de Perú.
📍 Eastwood (Sídney), Australia
La ácida manzana verde Granny Smith brotó en 1868 junto a un arroyo de Eastwood, hoy un barrio de Sídney. Maria Ann Smith, la «abuela» (granny) Smith, había tirado allí unas manzanas silvestres francesas, y cuidó la afortunada plántula hasta que creció.
📍 Tian Shan, Asia Central
El ancestro silvestre de la manzana, Malus sieversii, aún crece en las montañas Tian Shan de Asia Central, donde se domesticó la manzana antes de viajar a Europa por la Ruta de la Seda.
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📍 Sierras costeras del sureste de Brasil
El cactus de Navidad no es una planta del desierto: sus antepasados silvestres del género Schlumbergera crecen sobre árboles y rocas en las brumosas sierras costeras del sureste de Brasil. Allí los llaman flor de maio, «flor de mayo», porque florecen en el otoño austral.
📍 Perú
Guano viene de wanu, la palabra quechua para el estiércol usado como abono. Los incas protegían estrictamente a las aves marinas que anidaban en islas frente a Perú, y en el siglo XIX los barcos llevaron sus excrementos por todo el mundo para abonar cultivos.
📍 Andes, Perú
Cóndor viene de kuntur en quechua, la lengua de los incas, y llegó al inglés a través del español hacia 1600. Con alas de hasta 3,3 metros de envergadura, el cóndor andino es una de las aves voladoras más grandes del mundo.