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Palabra
Kangaroo (palabra inglesa): ¿de dónde viene?
Joseph Banks anotó «kanguru» en 1770 en la actual Cooktown, donde reparaban el barco de Cook, a partir de la palabra guugu yimithirr gangurru. La historia de que significa «no lo sé» es un mito.
Más en Palabras
Palabra
Cola (palabra inglesa)
📍 Sierra Leona y Guinea, África occidental
Los refrescos de cola deben su nombre a la nuez de cola, una semilla rica en cafeína de árboles de los bosques de África occidental. La palabra viene de lenguas de África occidental como el temne (kola) y el mandinga (kolo), y la nuez de cola entró en la Coca-Cola en 1886.
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Palabra
Taboo (palabra inglesa)
📍 Tonga
El capitán Cook aprendió «taboo» en Tonga en 1777, cuando unos nobles tonganos a los que había invitado a cenar no quisieron comer porque les era tabú: prohibido. Hay palabras similares en toda la Polinesia, como el hawaiano kapu.
Palabra
Tomato (palabra inglesa)
📍 Centro de México
El español tomate viene de tomatl, en náhuatl, la lengua de los aztecas. Italia no recibió sus primeros tomates hasta hacia 1548 y los llamó pomi d'oro, «manzanas de oro».
Más historias de Oceanía
Naturaleza
Caña de azúcar
📍 Nueva Guinea
La caña de azúcar se domesticó por primera vez en Nueva Guinea. Navegantes austronesios la difundieron por el Pacífico y hacia el oeste hasta la India, donde Nearco, el almirante de Alejandro, se maravilló ante «cañas que producen miel sin abejas».
Invento
Didgeridoo
📍 Tierra de Arnhem, Australia
Los pueblos aborígenes del norte de Australia, probablemente en la Tierra de Arnhem, lo desarrollaron siglos antes de la llegada de los europeos. El nombre «didgeridoo» no es aborigen: es una palabra onomatopéyica inglesa impresa por primera vez en 1908.
Invento
Ukelele
📍 Honolulu, Hawái
Artesanos de Madeira que navegaron a Hawái en 1879 convirtieron su pequeña guitarra machete en el ukelele en la década de 1880, y el rey Kalākaua hizo de él un favorito de la corte. El nombre hawaiano significa más o menos «pulga saltarina».