En 1930, le zoologiste Israel Aharoni a capturé une mère hamster et sa portée près d’Alep, en Syrie. Des études ADN montrent que tous les hamsters dorés domestiques descendent d’une seule femelle, probablement cette mère-là.
📍 Péninsule Ibérique et sud-ouest de la France
Le lapin est originaire de la péninsule Ibérique : les plus anciens fossiles de l’espèce, vieux de 600 000 ans, viennent du sud de l’Espagne. Le fléau des lapins en Australie a commencé avec seulement 24 lapins relâchés dans le Victoria en 1859.
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📍 Centre-sud de l’Amérique du Sud (nord de l’Argentine, Paraguay, sud de la Bolivie)
Les jacarandas poussent à l’état sauvage dans le centre-sud de l’Amérique du Sud, où l’espèce est aujourd’hui classée « vulnérable ». Pretoria, en Afrique du Sud, en a tant planté, quelque 60 000 à 70 000, qu’on la surnomme la « ville des jacarandas ».
📍 Afrique de l’Ouest (côte du golfe de Guinée)
Le palmier à huile est originaire d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale, de la Gambie à l’Angola, où on l’utilise depuis des millénaires. Ce n’est que bien plus tard qu’il a été planté en Malaisie et en Indonésie, aujourd’hui couvertes d’immenses plantations.
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📍 Chine
Des brosses aux poils de porc raides, fixés sur des manches en os ou en bambou, étaient utilisées en Chine des siècles avant que William Addis ne lance la fabrication en série de brosses à dents en Angleterre, vers 1780.
📍 Tokyo (Edo), Japon
Tycoon, c’est le japonais taikun, « grand seigneur », titre que les étrangers donnaient au shogun du Japon dans les années 1850. Le secrétaire de Lincoln le surnommait « the Tycoon » en 1861 ; le sens de magnat est apparu après la Première Guerre mondiale.
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📍 Nord de l’Inde
Aujourd’hui, la plupart des guépards sauvages vivent en Afrique, mais leur nom anglais vient du hindi : chītā, d’un mot sanskrit signifiant « bigarré » ou « tacheté ». Les guépards étaient autrefois nombreux en Inde, et l’anglais a emprunté le mot dès 1704.