पूर्वी धूसर गिलहरी असल में कहाँ से है?
पूर्वी धूसर गिलहरी पूर्वी उत्तरी अमेरिका से आई है। ब्रिटेन के पार्कों की जानी-पहचानी गिलहरी अमेरिका से लाई गई है: ज़मींदारों ने 1876 से इसे अपनी जागीरों में छोड़ा, और तब से इसने देश की ज़्यादातर देसी लाल गिलहरियों की जगह ले ली है।
जंगल उगाने वाली एक अमेरिकी
पूर्वी धूसर गिलहरी, Sciurus carolinensis, पूर्वी और मध्य-पश्चिमी अमेरिका और कनाडा के मध्य प्रांतों के दक्षिणी हिस्सों की देसी है। कई गिलहरियों की तरह यह बिखेरकर भंडार करती है: हर गिलहरी हर मौसम में मेवों और बीजों के कई हज़ार छोटे-छोटे भंडार गाड़ती है और पास-दूर के निशानों की मदद से याददाश्त के सहारे उन्हें फिर ढूँढ लेती है। इसे पूर्वी जंगलों को प्राकृतिक रूप से फिर से उगाने वालों में सबसे अहम माना जाता है, और इसके जीवाश्म प्लाइस्टोसीन युग तक जाते हैं।
विक्टोरियाई ज़माने का नया शौक़
1876 में थॉमस ब्रॉकलहर्स्ट ने अमेरिका की एक कारोबारी यात्रा से लाई धूसर गिलहरियों की एक जोड़ी चेशायर के हेनबरी पार्क में छोड़ी। दूसरे ज़मींदारों ने इन नए मेहमानों को फ़ैशनेबल नयापन समझा और यही किया। लगभग 1909 में ज़ूलॉजिकल सोसाइटी ऑफ़ लंदन ने रीजेंट्स पार्क में धूसर गिलहरियों को खुलकर पनपने दिया, जहाँ धीमी शुरुआत के बाद वे अचानक ‘हर जगह’ हो गईं। और गिलहरियाँ छोड़े जाने और तेज़ी से बढ़ती आबादी ने उन्हें 20वीं सदी की शुरुआत से मध्य तक पूरे ग्रेट ब्रिटेन में फैला दिया, और 1948 में वे इटली पहुँच गईं।
लोग ब्रिटेन क्यों कहते हैं
धूसर गिलहरियाँ आज ब्रिटेन के पार्कों और जंगलों में इतनी आम हैं कि कम ही लोग उन्हें विदेशी मानते हैं। 2012 में अनुमान था कि ब्रिटेन में 50 लाख तक धूसर गिलहरियाँ रहती हैं, जबकि देसी लाल गिलहरियाँ सिर्फ़ 120,000 से 140,000 थीं, जिनमें से तीन-चौथाई स्कॉटलैंड में। धूसर गिलहरियाँ भोजन के लिए लाल गिलहरियों से होड़ करती हैं, उनके भंडारों पर धावा बोलती हैं और स्क्विरलपॉक्स फैलाती हैं, एक ऐसा वायरस जो धूसर गिलहरियों को नुक़सान नहीं पहुँचाता पर लाल गिलहरियों को मार देता है। 2016 से यूरोपीय संघ धूसर गिलहरी को आक्रामक विदेशी प्रजाति की सूची में रखता है।
स्रोत: en.wikipedia.org › Eastern gray squirrel ↗ · en.wikipedia.org › Eastern grey squirrels in Europe ↗ · theguardian.com ↗
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