Whence
Merak (merak India)
Hewan

Dari mana asal Merak (merak India)?

Merak India berasal dari anak benua India, tempat burung ini masih hidup liar di sebagian besar India dan Sri Lanka. Merak jantan adalah burung nasional India, dan rangkaian bulu ekornya yang berkilauan sudah membingungkan para ilmuwan sejak masa Charles Darwin.

Burung India dan Sri Lanka

Merak India asli anak benua India. Burung ini hidup di sebagian besar India, dari lembah Indus di barat laut sampai Assam di timur laut dan dari Himalaya sampai ujung selatan, serta di dataran rendah Sri Lanka yang lebih kering. Ia menyukai hutan terbuka, daerah semak di dekat air, dan lahan pertanian. Kelompok-kelompok kecil, biasanya satu merak jantan dengan tiga sampai lima betina, mencari makan di tanah berupa biji, buah, serangga, dan reptil kecil, lalu terbang ke pohon tinggi untuk bertengger.

Ke barat sampai Athena dan lebih jauh

Manusia membawa merak jauh dari kampung halamannya sejak lama, dan burung ini sudah sampai di Athena pada 450 SM. Bahasa Latin menyebutnya pavo, asal kata Inggris Kuno pawa, dan kata Inggris peacock muncul sekitar 1300. Di Eropa Abad Pertengahan merak dipelihara di kebun satwa dan di taman-taman tanah milik besar, dan para kesatria menghias helm mereka dengan bulunya. Kini kawanan merak liar hidup di banyak penjuru dunia, dan kebun binatang, taman, serta para penghobi burung memelihara merak untuk dibiakkan.

Ekor yang membingungkan Darwin

“Ekor” merak yang terkenal itu adalah rangkaian bulu ekstra panjang, bulu penutup ekor atas, yang tumbuh dari tunggir di atas ekor aslinya. Sekitar 200 helai, kebanyakan berujung bintik mata, ditegakkan dan digetarkan membentuk kipas untuk memikat merak betina. Warnanya berasal dari struktur kecil yang teratur pada barbula bulu, yang memantulkan warna cahaya tertentu, bukan dari pigmen. Darwin tak melihat gunanya beban seberat itu dan menulis bahwa melihat bulu merak membuatnya mual. Jawabannya, seleksi seksual, masih diperdebatkan.

Sumber: en.wikipedia.org ↗ · knowindia.india.gov.in ↗ · pnas.org ↗ · etymonline.com ↗

Hewan lainnya

Kuda Islandia
Hewan

Kuda Islandia

📍 Islandia

Kuda Islandia keturunan poni yang dibawa pemukim Nordik lebih dari 1.000 tahun lalu. Kini tak ada kuda yang boleh diimpor ke Islandia, dan kuda yang pergi tidak boleh kembali. Banyak yang bisa melakukan gaya jalan ekstra halus bernama tölt.

Monyet salju (makaka Jepang)
Hewan

Monyet salju (makaka Jepang)

📍 Honshu, Shikoku & Kyushu, Jepang

Tak ada monyet yang hidup lebih ke utara daripada makaka Jepang, yang ada di Honshu, Shikoku, dan Kyushu. Di pegunungan bersalju dekat Nagano, beberapa kawanan bahkan berendam di sumber air panas saat musim dingin, kebiasaan yang dimulai pada 1960-an.

Kura-kura raksasa Galápagos
Hewan

Kura-kura raksasa Galápagos

📍 Kepulauan Galápagos, Ekuador

Penjelajah Spanyol awal menamai Kepulauan Galápagos dari raksasa ini. Kura-kura ini bisa berbobot lebih dari 400 kg dan hidup lebih dari 100 tahun, dan perbedaannya dari pulau ke pulau mengilhami pemikiran Charles Darwin saat berkunjung pada 1835.

Cerita lain dari Asia

Vindaloo (kari)
Makanan

Vindaloo (kari)

📍 Goa, India

Vindaloo bermula di Goa sebagai carne de vinha d'alhos khas Portugal, daging dalam anggur dan bawang putih; juru masak Goa mengganti anggurnya dengan cuka nira dan menambahkan rempah. “Aloo” di sini bukan kentang: hidangan tradisionalnya sama sekali tidak memakai kentang.

Apel
Makanan

Apel

📍 Tian Shan, Asia Tengah

Leluhur liar apel, Malus sieversii, masih tumbuh di Pegunungan Tian Shan, Asia Tengah, tempat apel pertama kali dibudidayakan sebelum menyebar lewat Jalur Sutra ke Eropa.

Tahu
Makanan

Tahu

📍 Tiongkok

Tahu berasal dari Tiongkok. Legenda menyebut Pangeran Liu An dari Dinasti Han sebagai penciptanya lebih dari 2.000 tahun lalu, tetapi catatan tertulis pertama yang jelas berasal dari sekitar 965 M. Catatan pertama tentang tahu di Jepang berasal dari 1183.