Dari mana asal Pohon flamboyan (royal poinciana)?
Pohon flamboyan berasal dari Madagaskar, tempat ia tumbuh liar hanya di hutan kering di barat dan utara pulau itu. Pohon ini sudah berjajar di jalan-jalan di seluruh kawasan tropis jauh sebelum ilmu pengetahuan, pada 1930-an, mengetahui di mana ia tumbuh liar.
Misteri yang terpecahkan pada 1932
Para ahli botani menamai pohon ini Poinciana regia pada 1829, dan sejak abad ke-19 ia ditanam di seluruh kawasan tropis. Namun tak ada yang tahu di mana ia tumbuh secara alami. Baru pada 1932 ahli botani J. Leandri menemukan koloni alaminya di pesisir barat Madagaskar. Kew kini menggambarkannya terbatas di hutan kering bagian barat pulau itu: di utara dan barat Massif Bemaraha, serta di hutan kering sekitar Antsiranana hingga sejauh Daraina di selatan.
Pohon peneduh bagi kawasan tropis
Pohon ini tumbuh cepat dan membentangkan tajuk seperti payung, sehingga menjadi pohon peneduh favorit untuk jalan dan taman. Bunganya yang merah menyala berdiameter sekitar 10 sentimeter, kelopak atasnya berbercak putih atau kuning krem, dan polongnya yang berkayu bisa tumbuh lebih dari setengah meter. Dalam perjalanannya ia mengumpulkan banyak nama, di antaranya flamboyan, flame tree, royal poinciana, dan gulmohar. Di beberapa tempat ia tumbuh meliar, dan di sebagian Australia ia digolongkan sebagai spesies invasif.
Mengapa orang teringat Karibia
Di Karibia flamboyán adalah pemandangan yang akrab. Pohon ini adalah bunga nasional Saint Kitts dan Nevis, muncul dalam banyak lukisan Puerto Riko, dan kota Peñuelas di Puerto Riko dijuluki El Valle de los Flamboyanes, “Lembah Flamboyan”. Bahkan nama poinciana berasal dari sebuah genus yang dinamai menurut Phillippe de Longvilliers de Poincy, bangsawan Prancis yang memerintah Saint Kitts. Namun satu-satunya habitat aslinya adalah Madagaskar, tempat hutan-hutannya terpecah-pecah parah akibat pertanian tebang-bakar, pembuatan arang, penggembalaan, dan kebakaran.
Sumber: en.wikipedia.org ↗ · powo.science.kew.org ↗ · florida.plantatlas.usf.edu ↗
