I francesi portarono la baguette in Vietnam nell’Ottocento, ma il panino bánh mì, farcito con paté, carote sottaceto e coriandolo, prese forma per le strade di Saigon negli anni Cinquanta del Novecento, anche grazie ai fornai trasferitisi lì dal nord.
📍 Cina
Il tofu viene dalla Cina. La leggenda ne attribuisce l’invenzione al principe Liu An della dinastia Han, oltre 2.000 anni fa, ma la prima menzione scritta chiara risale al 965 d.C. circa. La prima testimonianza in Giappone è del 1183.
📍 Louisiana meridionale, Stati Uniti
Il gumbo è un crogiolo di culture in una ciotola: uno stufato della Louisiana meridionale che unisce il roux francese, il filé choctaw (foglie di sassofrasso macinate) per addensare e l’okra, il cui nome africano, ngombo, ha dato nome al piatto. Fu descritto nel 1802.
📍 India nord-orientale, Bangladesh e Myanmar
Il mango ha avuto origine nella regione tra l’India nord-orientale, il Bangladesh e il Myanmar nord-occidentale. La parola inglese «mango» arrivò tramite il portoghese dal malayalam «manga».
📍 Thailandia (un tempo Siam)
I gatti siamesi vengono dalla Thailandia, un tempo Siam, dove antichi manoscritti dei «Poemi del libro dei gatti» li descrivono. A fine anni 1870 il console americano a Bangkok ne mandò uno, Siam, al presidente Rutherford B. Hayes: il primo siamese documentato negli USA.
📍 Tokyo, Giappone
Il judo fu creato a Tokyo nel 1882 da Kanō Jigorō, che rielaborò antichi stili di jujutsu attorno al combattimento libero in sicurezza; colpi e armi sopravvivono solo in sequenze codificate. Il suo nome significa «via gentile».
📍 Cina
I crisantemi da giardino furono selezionati in Cina per molti secoli prima di arrivare in Giappone. Lì il fiore divenne l’emblema dell’imperatore, ed è per questo che la monarchia giapponese è chiamata Trono del Crisantemo.