I cartai Joseph ed Étienne Montgolfier fecero volare in pubblico la loro mongolfiera per la prima volta nella città natale di Annonay, in Francia, nel giugno 1783. Le lanterne volanti cinesi vennero prima, ma la loro portò i primi passeggeri: una pecora, un’anatra e un gallo.
📍 Chicago, Stati Uniti
L’ingegnere George Ferris costruì la prima ruota panoramica, alta 80 m, per l’Esposizione universale colombiana di Chicago del 1893. Doveva rivaleggiare con la Torre Eiffel dell’Esposizione di Parigi del 1889.
📍 Honolulu, Hawaii
Artigiani di Madera arrivati alle Hawaii nel 1879 trasformarono la loro piccola chitarra machete nell’ukulele negli anni Ottanta dell’Ottocento, e il re Kalākaua ne fece un favorito di corte. Il nome hawaiano significa più o meno «pulce che salta».
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📍 Sun Valley, Idaho, Stati Uniti
Le prime seggiovie da sci del mondo aprirono nel 1936 a Sun Valley, in Idaho. Le progettò un ingegnere ferroviario, Jim Curran, sostituendo con delle sedie i ganci di un nastro trasportatore per caricare banane.
📍 Harrow (Londra), Inghilterra
Lo squash nacque intorno al 1830 alla Harrow School di Londra, quando gli allievi si accorsero che una palla bucata, che si «schiacciava» (squash) contro il muro, rendeva molto più vario il vecchio gioco del rackets.
📍 Germania
Nonostante il nome inglese, Great Dane («grande danese»), l’alano è una razza tedesca senza alcun legame noto con la Danimarca. I tedeschi lo chiamano Deutsche Dogge; il «Dane» viene dal nome francese, grand danois.
📍 Montagne della Grecia settentrionale e dell’Albania
L’ippocastano dei cortili scolastici britannici è balcanico: allo stato selvatico sopravvive solo in alcune foreste montane della Grecia settentrionale, dell’Albania e dintorni. Ovunque altrove è stato piantato.