Questo «albero di Natale vivente» non è un vero pino e cresce spontaneo solo sulla minuscola isola Norfolk, tra Nuova Zelanda e Nuova Caledonia. Nel 1774 il capitano Cook sperava che i tronchi alti e dritti servissero per gli alberi delle navi, ma il legno era troppo fragile.
📍 Penisola iberica e Francia sud-occidentale
Il coniglio è originario della penisola iberica: i fossili più antichi della specie, di 600.000 anni, vengono dalla Spagna meridionale. L’invasione di conigli in Australia iniziò con soli 24 esemplari liberati nel Victoria nel 1859.
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📍 Sud America centro-meridionale (nord dell’Argentina, Paraguay, sud della Bolivia)
La jacaranda cresce spontanea nel Sud America centro-meridionale, dove la specie è oggi classificata come Vulnerabile. Pretoria, in Sudafrica, ne ha piantate così tante, circa 60.000-70.000, da essere soprannominata la «Città delle jacarande».
📍 Costa centrale della California, Stati Uniti
Il pino di Monterey cresce spontaneo solo lungo un breve tratto della costa centrale della California e su due isole messicane. Eppure costituisce circa il 90% delle piantagioni forestali della Nuova Zelanda.
📍 Eastwood (Sydney), Australia
La Granny Smith, verde e aspra, spuntò nel 1868 vicino a un torrente a Eastwood, oggi un sobborgo di Sydney. Maria Ann Smith, detta «Granny» (nonna), vi aveva gettato delle mele selvatiche francesi, e fece crescere la fortunata piantina.
📍 Queensland sud-orientale e Nuovo Galles del Sud settentrionale, Australia
Originaria dell’Australia orientale, la macadamia è l’unica pianta alimentare autoctona di quel continente coltivata su larga scala. I semi giunsero alle Hawaii negli anni 1880, e le Hawaii guidarono la produzione mondiale per decenni, finché l’Australia le superò nel 1997.
📍 Honolulu, Hawaii
Artigiani di Madera arrivati alle Hawaii nel 1879 trasformarono la loro piccola chitarra machete nell’ukulele negli anni Ottanta dell’Ottocento, e il re Kalākaua ne fece un favorito di corte. Il nome hawaiano significa più o meno «pulce che salta».