I gatti siamesi vengono dalla Thailandia, un tempo Siam, dove antichi manoscritti dei «Poemi del libro dei gatti» li descrivono. A fine anni 1870 il console americano a Bangkok ne mandò uno, Siam, al presidente Rutherford B. Hayes: il primo siamese documentato negli USA.
📍 California, Stati Uniti
Nonostante il nome, il gatto del Bengala fu creato negli Stati Uniti: l’allevatrice Jean Mill incrociò nel 1963 un gatto leopardo asiatico selvatico con un gatto domestico e fondò la razza in California negli anni Ottanta. «Bengala» viene dal nome scientifico del gatto leopardo.
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📍 Islanda
I cavalli islandesi discendono da pony portati dai coloni norreni più di 1.000 anni fa. Oggi in Islanda non si può importare alcun cavallo, e uno che parte non può più tornare. Molti sanno eseguire un’andatura particolarmente morbida chiamata tölt.
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📍 Colombia sudoccidentale ed Ecuador
L’anthurium lucido e a forma di cuore delle Hawaii è nativo di Colombia ed Ecuador e arrivò sulle isole da Londra solo nel 1889. Il «cuore» rosso non è un petalo: i veri fiori sono i minuscoli rilievi sulla sua spiga.
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📍 Penisola malese e Sumatra
Durian viene dal malese duri, «spina», per la buccia spinosa del frutto. Chiamato «re dei frutti» in alcune regioni, ha un odore così forte che Singapore lo vieta sui treni della metropolitana.
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📍 Cina settentrionale (dal Gansu a Luoyang)
I più antichi frammenti di carta, del II secolo a.C., sono stati trovati in Cina, e il funzionario della corte Han Cai Lun ne perfezionò la fabbricazione intorno al 105 d.C. Il papiro egizio era un materiale diverso.
📍 Sistan (confine tra Iran e Afghanistan)
I più antichi mulini a vento funzionanti noti giravano nel Sistan, sull’attuale confine tra Iran e Afghanistan, già nel IX–X secolo. Le pale ruotavano attorno a un albero verticale per macinare il grano e sollevare l’acqua dei pozzi, secoli prima dei mulini europei.