Siamese kat: waar komt het vandaan?
Siamese katten komen uit Thailand, dat tot 1939 Siam heette. Lichte katten met donkere aftekeningen staan afgebeeld in oude Thaise handschriften, en eind 19e eeuw werden ze, verscheept vanuit Bangkok, een van de eerste duidelijk erkende kattenrassen.
Afgebeeld in de Cat-Book Poems
De kat met aftekeningen staat in de Tamra Maew, de “Cat-Book Poems”: geïllustreerde handschriften die katten afbeelden waarvan men dacht dat ze geluk brachten, en ze in Thaise verzen beschrijven. Het genre gaat vermoedelijk terug tot het koninkrijk Ayutthaya (1351–1767), maar de bewaarde exemplaren dateren van na de plundering van de hoofdstad door de Birmezen in 1767, de meeste uit de 19e eeuw. De meeste versies noemen zeventien gelukskatten. Die met de aftekeningen is de wichianmat, waaruit later het Siamese ras werd ontwikkeld.
Van Bangkok naar de kattenshows
In 1878 stuurde de Amerikaanse consul in Bangkok een kat die Siam heette naar het Witte Huis, als geschenk voor Lucy Hayes, de vrouw van president Rutherford B. Hayes: de eerste gedocumenteerde Siamees die de Verenigde Staten bereikte. In 1884 nam Edward Blencowe Gould, een Britse diplomaat in Bangkok, een fokpaar, Pho en Mia, mee naar huis voor zijn zus, en in 1885 werden ze met drie kittens getoond in het Londense Crystal Palace. Britse liefhebbers noemden de eerste importkatten de “Royal Cat of Siam”, al heeft onderzoek geen bewijs gevonden voor een georganiseerd koninklijk fokprogramma in Siam.
Kleur waar het koud is
De donkere aftekeningen komen van een vorm van gedeeltelijk albinisme. Door een mutatie wordt tyrosinase, een enzym dat het pigment melanine aanmaakt, gevoelig voor warmte: bij normale lichaamstemperatuur werkt het niet, maar in huid die koeler is dan ongeveer 33 °C wel. Daardoor worden de koelste delen, het gezicht, de oren, de poten en de staart, donker. Siamese kittens worden crème tot wit geboren en krijgen hun aftekeningen in de eerste maanden, en volwassen katten in warme klimaten hebben meestal een lichtere vacht dan die in koele.
Bronnen: en.wikipedia.org › Siamese cat ↗ · en.wikipedia.org › Treatise on Cats ↗ · cfa.org ↗ · publicdomainreview.org ↗ · whitehousehistory.org ↗
.jpg/330px-Poecilia_reticulata_-_Guppy%2C_male%2C_cobra-green_morph_(cropped).jpg)
.jpg/330px-IMG_2973_%E5%8D%95%E5%B3%B0%E9%A9%BC_(38263873691).jpg)
.jpg/330px-Opened_durian_(Philippines).jpg)
.jpg/330px-Scattered_white_paper_(Unsplash).jpg)
