Whence
Kentiapalm
Plant

Kentiapalm: waar komt het vandaan?

De kentiapalm komt van Lord Howe-eiland, een klein Australisch eiland in de Tasmanzee, en groeit nergens anders in het wild. Eilanders verzamelen sinds de jaren 1870 zijn zaden voor kwekerijen over de hele wereld, en hij werd de klassieke palm van salons en hotellobby's.

Een palm van één eiland

Lord Howe-eiland ligt zo'n 350 mijl ten oosten van het Australische vasteland. Daar groeit de kentiapalm, Howea forsteriana, van zeeniveau tot ongeveer 300 meter hoogte op koraal- en basaltbodems, vaak in zuivere bestanden. Een naaste verwant, de Belmorepalm, leeft op hetzelfde eiland. DNA wijst erop dat de twee zich zo'n twee miljoen jaar geleden van een gemeenschappelijke voorouder afsplitsten, en de kentia bloeit ongeveer zeven weken eerder dan zijn neef, zodat de twee vrijwel nooit kruisen.

Zaden voor Victoriaanse salons

Tegen de jaren 1870 liep de walvisvaart terug, en de eilanders gingen kentiazaden verzamelen voor de Europese kamerplantenmarkt. De palm werd de klassieke Victoriaanse salonpalm omdat hij binnen goed gedijde, bij weinig licht, in droge lucht en in koele kamers waar andere palmen het lieten afweten. Tegen 1885 meldde een Brits tuinbouwblad al dat er naar kentia's meer vraag was dan naar bijna elke andere palm, en koningin Victoria kweekte ze in al haar huizen. In de Edwardiaanse tijd werden er op het eiland zo'n 4 miljoen zaden per jaar geoogst.

Waarom men aan Zuidoost-Azië denkt

Bij palmen denken veel mensen aan dampige tropische bossen zoals die in Zuidoost-Azië. Maar de kentia komt van een eiland in de Tasmanzee, en dat hij koele, schemerige kamers verdraagt, is juist een deel van wat hem tot kamerplant maakte. Zelfs zijn wetenschappelijke naam verwijst naar zijn thuis: het geslacht Howea is vernoemd naar Lord Howe-eiland. De soort staat te boek als kwetsbaar, en de handel in zaden en zaailingen is nog altijd streng gereguleerd.

Bronnen: plantnet.rbgsyd.nsw.gov.au ↗ · en.wikipedia.org ↗ · carlzimmer.com ↗ · lordhoweisland.info ↗

Meer in de categorie Planten

Paardenkastanje
Plant

Paardenkastanje

📍 Bergen van Noord-Griekenland en Albanië

De paardenkastanje, bekend van Britse schoolpleinen, komt uit de Balkan: wilde exemplaren overleven alleen in een paar bergbossen in Noord-Griekenland, Albanië en omgeving. Overal elders is hij aangeplant.

Douglasspar
Plant

Douglasspar

📍 Westelijk Noord-Amerika (van Brits-Columbia tot Californië en de Rockies)

De douglasspar groeit wild in westelijk Noord-Amerika, van Brits-Columbia tot Californië en langs de Rockies. Het is geen echte zilverspar, en zijn naam eert David Douglas, een Schotse plantenverzamelaar die in de jaren 1820 zaden naar Groot-Brittannië stuurde.

Paradijsvogelbloem (Strelitzia)
Plant

Paradijsvogelbloem (Strelitzia)

📍 Kust van Oost-Kaap en KwaZoeloe-Natal, Zuid-Afrika

Paradijsvogelbloemen groeien in het wild langs de oostkust van Zuid-Afrika, waar honingzuigers die op de blauwe bloemblaadjes landen vermoedelijk stuifmeel op hun poten krijgen. Joseph Banks noemde de plant naar koningin Charlotte, hertogin van Mecklenburg-Strelitz.

Meer uit Oceanië

Hei-tiki (hanger van groensteen)
Uitvinding

Hei-tiki (hanger van groensteen)

📍 Nieuw-Zeeland (Aotearoa)

De hei-tiki, een figuurtje dat om de hals ('hei') wordt gedragen, is een Māori-schat uit Nieuw-Zeeland. De mooiste zijn gesneden uit taaie groensteen, pounamu, langzaam gevormd door wrijven met steen, stokjes en water, en gaan als erfstuk over van generatie op generatie.

Mode

Bilum (netzak)

📍 Nieuw-Guinea (Papoea-Nieuw-Guinea)

De bilum is een rekbare netzak die vrouwen in Nieuw-Guinea met de hand uit boomschorsvezel lussen. Vrouwen in de hooglanden dragen hem met de band over het voorhoofd en de zak op de rug, met tot 20 kg zoete aardappels, yams of brandhout erin.

Boomerang (Engels woord)
Woord

Boomerang (Engels woord)

📍 Regio Sydney (Georges River), Australië

Boomerang komt uit een Aboriginaltaal van de omgeving van Sydney: een vroege bron schrijft het als 'bou-mar-rang', en het Engels nam het in de jaren 1820 over. Toch werd de oudst bekende boemerang, gesneden uit een mammoetslagtand, gevonden in een grot in Polen.