Whence
Waterhyacint
Plant

Waterhyacint: waar komt het vandaan?

Waterhyacint komt uit het Amazonebekken in Zuid-Amerika. Tuinliefhebbers brachten deze drijvende plant met lila bloemen ver van huis, en nu is het een van de ergste onkruiden ter wereld, die meren en rivieren in de hele tropen verstikt.

Een drijver uit de Amazone

Waterhyacint drijft vrij op meren en traag stromende beken. De glanzende bladeren rijzen op uit sponsachtige, bolvormige stelen die de plant drijvend houden, en veerachtige paarszwarte wortels hangen in het water. Het oorspronkelijke verspreidingsgebied is het Amazonebekken, en de plant werd in 1823 wetenschappelijk beschreven uit de Zuid-Amerikaanse tropen. Twee aanwijzingen wijzen die kant op: de genetische diversiteit is het grootst in Zuid-Amerika, en alleen in de laaglanden van herkomst hebben populaties alle drie de bloemvormen.

Meegenomen om de bloemen

Een rechtopstaande stengel draagt 8 tot 15 opvallende bloemen, meestal lavendelblauw tot roze, en juist die schoonheid verspreidde de plant. Nadat hij was beschreven, werd hij geplant in een botanische tuin in Zuidoost-Azië. Van daaruit, in een rivier gegooid, verspreidde hij zich snel over tropisch Azië. In 1880 had hij Europa bereikt, en sindsdien is hij naar meer dan 50 landen op vijf continenten gebracht, vaak om vijvers te versieren.

Waarom men aan Zuidoost-Azië denkt

In een groot deel van tropisch Azië is de plant zo gewoon dat hij er thuis lijkt. Hij is een ernstige plaag geworden, van de Backwaters van Kerala in India tot het Tonle Sapmeer in Cambodja, en mensen hebben er toepassingen voor gevonden: in delen van Oost- en Zuidoost-Azië wordt hij als groente gekookt, en op veel plaatsen worden er meubels, handtassen en manden van gemaakt. Buiten Zuid-Amerika heeft hij weinig natuurlijke vijanden, en zijn matten kunnen in één tot twee weken in omvang verdubbelen.

Bronnen: en.wikipedia.org ↗ · riviste.unige.it ↗

Meer in de categorie Planten

Chrysant (tuinchrysant)
Plant

Chrysant (tuinchrysant)

📍 China

Tuinchrysanten werden eeuwenlang in China gekweekt voordat ze Japan bereikten. Daar werd de bloem het embleem van de keizer, en daarom heet de Japanse monarchie de Chrysantentroon.

Monstera (gatenplant)
Plant

Monstera (gatenplant)

📍 Zuid-Mexico en Guatemala

De gatenplant komt uit de regenwouden van Zuid-Mexico en Guatemala. De naam “deliciosa” betekent heerlijk: de rijpe vrucht is eetbaar.

Oliepalm
Plant

Oliepalm

📍 West-Afrika (kust van de Golf van Guinee)

De oliepalm komt oorspronkelijk uit West- en Centraal-Afrika, van Gambia tot Angola, waar mensen hem al millennia gebruiken. Pas veel later werd hij in Maleisië en Indonesië aangeplant, waar nu enorme plantages liggen.

Meer uit Zuid-Amerika

Pinda
Eten

Pinda

📍 Zuid-Bolivia en NW-Argentinië

Pinda's werden gedomesticeerd in Zuid-Amerika, waarschijnlijk in Zuid-Bolivia of Noordwest-Argentinië, waar de rassen die het meest op wilde pinda's lijken nog groeien. De oudst bekende resten, zo'n 7.600 jaar oud, komen uit Peru.

Tapir (Engels woord)
Woord

Tapir (Engels woord)

📍 Atlantische kust van Brazilië

Tapir komt van tapi'ira in het Oud-Tupi, ooit gesproken langs de kust van Brazilië. Drie tapirsoorten leven in Amerika, maar de vierde, de zwart-witte Maleise tapir, leeft in Zuidoost-Azië. Hun naaste levende verwanten zijn paarden en neushoorns.

Panamahoed
Mode

Panamahoed

📍 Ecuador (Montecristi tot Cuenca)

Panamahoeden worden in Ecuador gevlochten van stro van de toquillapalm. Ze kregen de verkeerde naam doordat reizigers, onder wie goudzoekers uit de goldrush die de landengte overstaken, ze in Panama kochten. UNESCO erkende het vlechtambacht in 2012.