Futbol australijski: skąd to się wzięło?
Futbol australijski pochodzi z Melbourne. Wyrósł z futbolu, w który krykieciści i uczniowie zaczęli grać w parkach miasta w 1858 roku, a w maju 1859 roku członkowie Melbourne Football Club spisali pierwsze zasady gry.
List krykiecisty
Tom Wills, uważany za pierwszego wybitnego krykiecistę Australii, jako nastolatek grał we wczesną odmianę rugby w Rugby School w Anglii. 10 lipca 1858 roku gazeta Bell's Life opublikowała jego list: skoro krykiet skończył się na zimę, dlaczego krykieciści nie mieliby „założyć klubu piłkarskiego i powołać komitetu złożonego z trzech lub więcej osób, który spisałby kodeks zasad”? Dwa tygodnie później organizował już mecze na Richmond Paddock, obok Melbourne Cricket Ground.
Dziesięć zasad w hotelu
W sierpniu 1858 roku Melbourne Grammar School i Scotch College rozegrały tam słynny mecz, po 40 zawodników na drużynę, z okrągłą piłką i bramkami odległymi o około pół mili; Wills był jednym z sędziów. 17 maja 1859 roku Wills oraz dziennikarze William Hammersley i James Thompson spotkali się w Parade Hotel niedaleko stadionu krykietowego; większość relacji dodaje do nich nauczyciela Thomasa Smitha. Wills zaproponował zasady rugby, ale, jak wspominał Hammersley, nikt poza samym Willsem ich nie rozumiał. Zamiast tego spisali dziesięć prostych zasad, a odręczny egzemplarz przetrwał.
Gra na własnych prawach
Założyciele przyjrzeli się zasadom kilku angielskich szkół i postawili na prostotę, częściowo po to, by ograniczyć brutalną grę na twardych boiskach Melbourne. Podstawianie nóg i popychanie były dozwolone, ale hacking, czyli kopanie przeciwnika w goleń, zakazano. Nie było spalonego, a zawodnik, który złapał piłkę prosto po kopnięciu, mógł zawołać „mark” i wykonać wolne kopnięcie. W 1877 roku czternaście klubów z miasta i prowincji utworzyło stowarzyszenie, a gra stała się odrębną odmianą futbolu.
Źródła: en.wikipedia.org › Origins of Australian rules football ↗ · en.wikipedia.org › Tom Wills ↗ · afl.com.au ↗