Sauna (palavra inglesa): de onde veio?
A palavra inglesa sauna vem da Finlândia. É uma palavra finlandesa muito antiga que designa tanto o banho quente quanto o cômodo ou a construção onde ele é tomado, e o inglês a tomou emprestada em 1881. Em muitas línguas, ela se tornou a palavra finlandesa mais conhecida.
Uma palavra finlandesa antiga
Em finlandês, sauna designa o banho tradicional e também a própria casa de banho. Em algumas línguas fínicas aparentadas, as palavras correspondentes podem significar simplesmente uma cabana pequena, como a de um pescador. Quanto à origem da palavra em si, o linguista Petri Kallio propôs, com algum apoio entre os especialistas, que ela foi tomada há muito tempo de uma antiga palavra germânica aparentada com o inglês stack, que significa “pilha” ou “monte”: talvez o monte de pedras que formava um antigo aquecedor de sauna.
Da Finlândia para o inglês
O inglês registrou sauna pela primeira vez em 1881, para um banho a vapor finlandês em que se joga água sobre pedras quentes, e no começo só a usava ao falar da Finlândia. Emigrantes finlandeses levaram para o exterior seus modelos de sauna e seus costumes, e em 1938 o aquecedor elétrico de sauna foi lançado em Vaasa, na Finlândia. Depois da Segunda Guerra Mundial, a sauna ficou muito popular na Escandinávia e nos países de língua alemã, e em 1959 os falantes de inglês já usavam a palavra para saunas de casas e academias fora da Finlândia.
Por que se pensa na Suécia ou na Rússia
Os vizinhos da Finlândia têm seus próprios banhos quentes. Suecos e noruegueses chamam o deles de bastu ou badstu, de badstuga, “cabana de banho”, e as primeiras saunas que colonos levaram para o que hoje são os Estados Unidos foram bastus suecos na colônia da Nova Suécia, às margens do rio Delaware. Os russos têm a bania, bem parecida com a sauna finlandesa. Mas o mundo adotou a palavra finlandesa. A Finlândia tem pelo menos 2 milhões de saunas para cerca de 5,5 milhões de pessoas, e em 2020 a UNESCO inscreveu a cultura finlandesa da sauna como patrimônio cultural imaterial.
Fontes: etymonline.com ↗ · merriam-webster.com ↗ · en.wikipedia.org ↗ · ich.unesco.org ↗
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