De onde as coisas vêm de verdade

Muitas palavras do dia a dia nasceram longe de onde são usadas hoje. Cada história mostra onde se falava a língua de origem de uma palavra quando ela foi criada ou emprestada, e como ela viajou a partir dali.

Palavra

Aardvark (palavra inglesa)

📍 Região do Cabo, África do Sul

Parece holandês, mas aardvark (“porco da terra”, porque cava tocas) foi criado na África do Sul em africâner, a língua que nasceu do holandês dos colonos do Cabo. O inglês o adotou em 1833, e o animal só vive na África.

Palavra

Boondocks (palavra inglesa)

📍 Sul de Luzon, Filipinas

Essa gíria tão americana para “fim de mundo” vem do tagalo: soldados dos EUA nas Filipinas, no início do século XX, aprenderam bundok, “montanha”, e a levaram para casa como “the boondocks”.

Palavra

Denim (palavra inglesa)

📍 Nîmes, França

Seu jeans é um pouco francês: “denim” é a forma curta de serge de Nîmes, “sarja de Nîmes”, uma cidade no sul da França. O inglês já tinha a palavra na década de 1690, e fábricas americanas já teciam denim de algodão em 1789.

Palavra

Anorak (palavra inglesa)

📍 Groenlândia

Anorak vem do groenlandês anoraq, um casaco impermeável com capuz. O inglês adotou a palavra em 1924, e nos anos 1980 a gíria britânica também a usava para um nerd socialmente desajeitado.

Palavra

Tapioca (palavra inglesa)

📍 Litoral nordeste do Brasil

Muito antes do bubble tea, os tupis do litoral brasileiro chamavam de tipi'óka, mais ou menos “sedimento”, o amido que se deposita da mandioca espremida. Os colonos portugueses adotaram a palavra depois de 1500, e a própria mandioca é nativa do Brasil.

Palavra

Kangaroo (palavra inglesa)

📍 Cooktown, Queensland, Austrália

Joseph Banks anotou “kanguru” em 1770 na atual Cooktown, onde o navio de Cook estava sendo consertado, a partir da palavra gangurru, da língua guugu yimithirr. A história de que significa “não sei” é um mito.

Muitas comidas que parecem locais surgiram em um lugar totalmente diferente. Cada história mostra onde uma comida ou um prato apareceu pela primeira vez e como se espalhou pelo mundo.

Comida

Akee

📍 África Ocidental (do Senegal a Camarões)

O akee é a fruta nacional da Jamaica, mas a árvore é nativa da África Ocidental e foi levada para o Caribe até o fim do século XVIII. Seu nome científico, Blighia sapida, homenageia o capitão William Bligh.

Comida

Chá

📍 Yunnan, sudoeste da China

O hábito de beber chá pode ter começado na região chinesa de Yunnan, onde as folhas da planta do chá nativa foram usadas primeiro como remédio. A lenda chinesa atribui a descoberta ao mítico governante Shennong.

Comida

Pêssego Melba

📍 Londres (o Savoy), Inglaterra

O chef francês Auguste Escoffier criou o pêssego Melba no Hotel Savoy, em Londres, em 1892 ou 1893, em homenagem à soprano australiana Nellie Melba, que na época brilhava no Covent Garden.

Comida

Alcachofra-de-jerusalém (tupinambo)

📍 Centro da América do Norte

Não é de Jerusalém nem é alcachofra: é o tubérculo de um girassol nativo do centro da América do Norte. “Jerusalém” provavelmente é uma deturpação de girasole, “girassol” em italiano.

Comida

Amendoim

📍 Sul da Bolívia e noroeste da Argentina

O amendoim foi domesticado na América do Sul, provavelmente no sul da Bolívia ou no noroeste da Argentina, onde ainda crescem as variedades mais próximas das selvagens. Os vestígios mais antigos conhecidos, com cerca de 7.600 anos, vêm do Peru.

Comida

Macadâmia

📍 Sudeste de Queensland e norte de Nova Gales do Sul, Austrália

A macadâmia é nativa do leste da Austrália, a única planta alimentícia nativa daquele continente cultivada em larga escala. As sementes chegaram ao Havaí na década de 1880, e o Havaí liderou a produção mundial por décadas, até ser superado pela Austrália em 1997.

Muitas vezes as invenções são atribuídas ao país errado. Cada história mostra onde uma invenção surgiu e como chegou ao resto do mundo.

Invenção

Dolos (bloco de quebra-mar)

📍 East London, África do Sul

Essas gigantescas “cinco-marias” de concreto, que se encaixam para domar as ondas, foram projetadas em 1963 para o porto de East London, na África do Sul. Seu nome em africâner se refere a ossinhos de jogo, e hoje elas protegem costas no mundo todo.

Invenção

Escova de dentes de cerdas

📍 China

Escovas com cerdas duras de porco presas em cabos de osso ou bambu já eram usadas na China séculos antes de William Addis começar a produzir escovas de dentes em massa na Inglaterra, por volta de 1780.

Invenção

Balão de ar quente

📍 Annonay, França

Os papeleiros Joseph e Étienne Montgolfier fizeram o primeiro voo público do seu balão de ar quente em Annonay, sua cidade natal na França, em junho de 1783. As lanternas voadoras chinesas vieram antes, mas o deles levou os primeiros passageiros: uma ovelha, um pato e um galo.

Invenção

Cama elástica

📍 Cedar Rapids e Iowa City, EUA

O ginasta George Nissen, de Iowa, e seu treinador Larry Griswold construíram a primeira cama elástica moderna em meados da década de 1930, inspirados nas redes de trapézio do circo. Nissen a batizou de “trampoline” por causa de trampolín, “trampolim” em espanhol.

Invenção

Chapéu-panamá

📍 Equador (de Montecristi a Cuenca)

Os chapéus-panamá são tecidos no Equador com palha da palmeira toquilla. Ganharam o nome errado porque viajantes, incluindo garimpeiros da Corrida do Ouro que cruzavam o istmo, os compravam no Panamá. A UNESCO reconheceu essa arte de tecer em 2012.

Invenção

Didgeridoo

📍 Terra de Arnhem, Austrália

Povos aborígenes do norte da Austrália, provavelmente na Terra de Arnhem, o desenvolveram séculos antes da chegada dos europeus. O nome “didgeridoo” não é aborígene: é uma palavra inglesa onomatopeica, impressa pela primeira vez em 1908.

Agricultores, comerciantes e exploradores levaram plantas e animais para bem longe de casa. Cada história mostra de onde uma espécie ou um cultivo vem originalmente.

Natureza

Ave-do-paraíso (Strelitzia)

📍 Costa do Cabo Oriental e de KwaZulu-Natal, África do Sul

A ave-do-paraíso cresce selvagem na costa leste da África do Sul, onde as nectarínias que pousam nas pétalas azuis ficam com os pés polvilhados de pólen. Joseph Banks batizou a planta em homenagem à rainha Carlota, duquesa de Mecklemburgo-Strelitz.

Natureza

Cabra doméstica

📍 Crescente Fértil (montes Zagros e Tauro)

As cabras foram domesticadas há cerca de 10.000 anos nas colinas do Crescente Fértil. As cabras de rebanho mais antigas conhecidas vêm de Ganj Dareh, nos montes Zagros, no Irã, onde seu ancestral selvagem, a cabra-bezoar, ainda vive.

Natureza

Castanheiro-da-índia

📍 Montanhas do norte da Grécia e da Albânia

O castanheiro-da-índia dos pátios escolares britânicos vem dos Bálcãs: os selvagens só sobrevivem em algumas florestas de montanha do norte da Grécia, da Albânia e arredores. Em todos os outros lugares, foi plantado.

Natureza

Dália

📍 Planalto central do México

Quase todas as espécies selvagens de dália crescem só no México, berço e centro de diversidade do gênero. O botânico espanhol Antonio José Cavanilles batizou a flor em 1791 em homenagem ao botânico sueco Anders Dahl.

Natureza

Buganvília (primavera)

📍 América do Sul (Brasil e vizinhos)

A buganvília, a flor das varandas mediterrâneas, é nativa da América do Sul e cresce selvagem do Brasil ao Peru e à Argentina. Seu nome homenageia o explorador francês Louis-Antoine de Bougainville, cuja expedição a registrou.

Natureza

Cana-de-açúcar

📍 Nova Guiné

A cana-de-açúcar foi domesticada primeiro na Nova Guiné. Navegadores austronésios a espalharam pelo Pacífico e, a oeste, até a Índia, onde Nearco, almirante de Alexandre, se maravilhou com “juncos que dão mel sem abelhas”.

Jogos e esportes costumam ficar maiores que o lugar onde nasceram. Cada história mostra onde um jogo ou esporte começou e como se espalhou.

Jogo

Baralho

📍 China

As cartas de baralho provavelmente foram inventadas na China da dinastia Tang, por volta do século IX, com a ajuda da xilogravura. Chegaram à Europa muito depois, provavelmente via Egito mameluco, até a década de 1370.

Jogo

Agility canino

📍 Londres (Crufts no Olympia), Inglaterra

O agility canino começou como atração de intervalo na exposição de cães Crufts de 1978, em Londres, com cães correndo por um percurso inspirado no hipismo de saltos. Virou uma competição de verdade no Crufts em 1980.

Jogo

Esqui aquático

📍 Lake City (lago Pepin), Minnesota, EUA

Em 1922, Ralph Samuelson, aos 18 anos, se tornou o primeiro esquiador aquático registrado, no lago Pepin, em Lake City, Minnesota. Depois de testar aduelas de barril e esquis de neve, fez seus próprios esquis com tábuas de pinho e foi rebocado por uma lancha.

Jogo

Palavras cruzadas

📍 Nova York, EUA

As palavras cruzadas modernas começaram como um “word-cross” do jornalista Arthur Wynne, nascido em Liverpool, publicado no New York World em 21 de dezembro de 1913. As primeiras palavras cruzadas num jornal britânico só vieram em 1924.

Jogo

Judô

📍 Tóquio, Japão

O judô foi criado em Tóquio em 1882 por Kanō Jigorō, que reformulou antigos estilos de jujútsu em torno de um combate livre seguro; golpes e armas só sobrevivem em sequências pré-definidas. Seu nome significa “caminho suave”.

Jogo

Korfball

📍 Amsterdã, Países Baixos

O korfball foi criado em 1902 pelo professor Nico Broekhuysen, de Amsterdã, que adaptou o ringboll, um jogo sueco que ele vira em Nääs. Cada time reúne quatro mulheres e quatro homens.