Животное

Европейский кролик: откуда родом?

Европейский кролик родом с Пиренейского полуострова и юго-запада Франции. Оттуда люди развезли его в Британию, Австралию и сотни других мест, и все породы домашних кроликов происходят от этого одного дикого вида.

Уроженец Иберии

Древнейшие окаменелости нынешнего вида, Oryctolagus cuniculus, имеют возраст около 600 000 лет и найдены на юге Испании, а первым окаменелостям его рода, найденным в Гранаде, — 6 миллионов лет. Из нескольких родственных видов лишь этот кролик дожил до позднего плейстоцена, когда он распространился с Пиренейского полуострова вокруг Средиземного моря и в Северную Европу. Его естественный ареал сегодня — Испания, Португалия и юго-запад Франции, где пиренейская рысь и испанский могильник зависят от него как от пищи.

Развезён людьми

Римляне связывали кроликов с Иберией: на монетах императора Адриана Испания изображена с кроликом у ног. Кролики, завезённые на Балеарские острова, размножались так быстро, что, по словам Страбона, их норы опрокидывали дома и деревья, а Плиний Старший писал, что островитяне просили императора Августа о военной помощи против них. Со Средних веков монастыри, нормандские герцоги и короли распространили кроликов по Европе, а испанские и португальские корабли завезли их на Канарские и Азорские острова.

При чём тут Австралия

Австралия знаменита своими кроликами, но они там новички. Пять ручных кроликов прибыли с Первым флотом в 1788 году; нашествие началось позже. 6 октября 1859 года Уильям Остин отправил на судне Lightning диких кроликов, пойманных на семейной земле в Балтонсборо в Сомерсете, Англия, вместе с несколькими ручными. На Рождество 24 кролика прибыли в Мельбурн — для поместья его брата Томаса, Барвон-Парк в Виктории, где их выпустили как дичь для охотничьих компаний. За 50 лет их потомки расселились по всему континенту.

Источники: en.wikipedia.org › European rabbit ↗ · sciencedaily.com ↗ · en.wikipedia.org › Thomas Austin (pastoralist) ↗ · perseus.tufts.edu ↗