Животное

Меринос: откуда родом?

Мериносы родом с Пиренейского полуострова. Их вывели в средневековой Испании ради шерсти такой тонкой, что испанское королевство веками оберегало породу, — задолго до того, как мериносы стали основой шерстяной отрасли Австралии.

Выведены в средневековой Испании

Старая местная овца Испании, чурра, давала грубую цветную шерсть невысокой ценности. Меринос складывался на протяжении нескольких веков: испанских маток скрещивали с привозными баранами, и генетические исследования подтверждают в основном испанское происхождение породы. Испания прославилась тонкой шерстью в конце XV века, а к середине XVI века её мериносовую шерсть считали не хуже лучшей английской.

Сокровище под защитой закона

Тонкая шерсть обогатила Кастилию. Места, могущественное объединение владельцев овец, зимой пасла огромные стада на южных равнинах, а летом — на северных нагорьях. В конце XV и в XVI веке Испания почти монопольно экспортировала тонкую шерсть, а до XVIII века вывоз мериносов был преступлением, каравшимся смертью. Затем испанская корона начала отправлять стада ко дворам других европейских стран: Карл III послал стадо в Саксонию в 1765 году, а Людовик XVI получил 366 овец в 1786 году и основал французский племенной завод в Рамбуйе.

При чём тут Австралия

Знаменитым мериноса сделала Австралия. В 1797 году капитан Генри Уотерхаус и лейтенант Уильям Кент купили 26 мериносов на мысе Доброй Надежды, где хорошо прижились испанские овцы, подаренные голландцам, и переправили их в Сидней. Джон и Элизабет Макартур вырастили стадо из овец Уотерхауса и в 1807 году отправили в Англию первую кипу австралийской шерсти. К концу XIX века шерсть стала главным экспортным товаром Австралии, а в начале XXI века Австралия всё ещё давала больше половины мировой мериносовой шерсти.

Источники: en.wikipedia.org ↗ · teara.govt.nz ↗ · digital-classroom.nma.gov.au ↗