发明
印刷机（活字印刷机）来自哪里？
印刷机来自莱茵河谷：约1440年，约翰内斯·古腾堡在斯特拉斯堡和家乡美因茨研制出了它。活字在东亚早已有之，但古腾堡的印刷机让书籍可以快速、大量地印制。
斯特拉斯堡的秘密项目
古腾堡是美因茨一个贵族家庭出身的金匠，1434年至1444年间的记录显示他在斯特拉斯堡。他在那里与合伙人从事一项秘密事业。其中一名合伙人去世后，他的继承人在1439年打起了官司，案件揭开了这个项目：证人们说到一台木匠打造的木制压印机、活字和铸字模，还有古腾堡早在1436年就买下的印刷材料。据说他在1440年于斯特拉斯堡完善了自己的发明。
金属活字、油性墨和压印机
古腾堡以新的方式组合了现有的工具。他改造了螺旋压榨机，这种机器从罗马时代起就用来榨葡萄酿酒、榨橄榄取油。他用铅、锡、锑合金铸造活字，这种合金容易熔化、冷却得快；他还使用浓稠的油性墨，能很好地附着在金属活字上。到1448年，他已回到美因茨，后来向金融家约翰·富斯特借了800古尔登；1455年，他完成了42行《圣经》，印了约180部。
为什么大家会说中国
中国确实发明了活字：11世纪，工匠毕昇用烧制的胶泥制作字模；约1300年，王祯用木活字印书。现存最古老的金属活字印本，是朝鲜1377年的《直指》。但在东亚，雕版印刷仍是主要方法，部分原因是汉字需要成千上万个不同的字。古腾堡的印刷机用的是字母数量很少的拉丁字母；到1500年，欧洲的印刷机已印出2000多万册书。
来源：en.wikipedia.org › Printing press ↗ · en.wikipedia.org › Johannes Gutenberg ↗ · britannica.com ↗
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