动物

冰岛马来自哪里？

冰岛马来自冰岛。1000多年前，它们的祖先随北欧移民横渡北大西洋；从那以后，这个品种在岛上一直与其他所有的马隔绝开来。

维京长船上的马

维京时代的斯堪的纳维亚人大概是在860年至935年间把第一批马带到冰岛的。在漫长的海上航行中，移民们只能带上少量牲畜，很可能挑选了最好的。后来从其他北欧殖民地来的新移民也带来了自己的小马，与最早到来的马杂交。在930年至1262年的自由邦时期，冰岛人举办种马打斗，既是为了娱乐，也是为了挑选最好的马来繁育。

一座始终关着门的岛

由于与其他马隔绝，冰岛本土的冰岛马很少生病，也不需要接种疫苗。为了保持这种状况，任何马都不得进入冰岛，离开冰岛的马也永远不能回来。隔绝也有代价：冰岛的马对许多疾病没有免疫力，一旦暴发疫情，后果可能是毁灭性的。艰难的时候以前就有过：1783至84年的拉基火山喷发毒害了草场，冰岛一半或更多的马死去了。

个头像小马，却永远是马

大多数冰岛马肩高132到142厘米，常被认为是矮马的个头，但育种者和登记机构始终称它们为马。除了慢步、快步和跑步，许多冰岛马还有另外两种步法。托尔特（tölt）是一种四拍步法，始终有一只或两只蹄子着地，所以骑手能平稳地滑行向前。飞速对侧步（flying pace）是一种快速的两拍步法，用于短距离比赛，有些马能达到每小时48公里。两种步法都会的马被视为这个品种中的佼佼者。