植物
珍珠粟来自哪里？
珍珠粟来自撒哈拉南缘，即今天的马里北部，那里的农民在4000多年前驯化了它。它是考古记录中最古老的非洲谷物，能在玉米或小麦无法存活的地方生长。
从野草到谷物
早在公元前5千纪，撒哈拉还比较湿润、湖泊星罗棋布的时候，马里北部的人们就已经在采集野生珍珠粟了。他们把它的谷壳掺进制陶的黏土里，从陶器上留下的印痕可以看出，几百年间谷粒越长越大。到公元前3千纪中叶，这些印痕已显示出明确的驯化特征，比如穗子成熟后不再自行散落。2018年的一项基因组研究发现，从西非到印度的所有栽培珍珠粟，都源自同一个野生种群。
横跨非洲，远渡重洋
随着撒哈拉变得干旱，这种作物传播开来。公元前3千纪末，它到达毛里塔尼亚的霍德洼地和马里的蒂勒姆西河谷下游；到公元前2千纪上半叶，又到达加纳北部和乍得湖地区。驯化品种约在公元前1850年传到苏丹东部，并在公元前2千纪传到印度，很可能是经由海路；它究竟是怎样到达那里的，至今仍是个谜。
为什么大家会说印度
如今印度是种植珍珠粟最多的国家，而在印度各邦中，拉贾斯坦邦种得最多。珍珠粟在印度北部叫 bajra，在卡纳塔克邦叫 sajje，在泰米尔纳德邦叫 kambu，人们用它做成薄饼和粥。它的发源地非洲是第二大产地，在尼日利亚北部、尼日尔、马里和布基纳法索，它都是主食。在全世界种植的各种粟类中，珍珠粟约占一半。
来源：en.wikipedia.org ↗ · pmc.ncbi.nlm.nih.gov ↗ · nature.com ↗
