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茶树（茶树油的来源）来自哪里？
茶树来自澳大利亚东部，野生于新南威尔士州北部和昆士兰州东南部的溪边和沼泽平地。它是一种桃金娘科植物，和提供饮用茶的那种植物毫无关系；它的叶子经蒸馏可制成茶树油。
沼泽里的桃金娘
互叶白千层（Melaleuca alternifolia）是一种高大的灌木或小乔木，高可达约7米，树皮发白，呈纸质。它柔软狭长的叶子长10到35毫米，宽约1毫米，上面布满油腺；春天，满树开满毛茸茸的白色穗状花序。它只生长在澳大利亚，分布在从新南威尔士州的格拉夫顿一带往北直到昆士兰州的沿海地区和附近山脉；在它生长的地方，它往往是优势植物。
从丛林到种植园
关于这种植物最早的使用记录，来自新南威尔士州北部的邦贾隆人（Bundjalung）。商业利用始于1920年代：化学家阿瑟·彭福尔德研究澳大利亚精油的商业潜力，发现茶树油大有前途。有说法称第二次世界大战期间澳大利亚士兵的随身装备里带着茶树油，但这一点至今未得到证实。战后产量下滑，直到1970年代人们重新产生兴趣，种植园才开始大量生产茶树油，其中许多位于新南威尔士州。
两种不同的“茶树”
混乱出在名字上。茶（Camellia sinensis）属于另一个科，即山茶科，它本身有时也被称为“茶树”。白千层属（Melaleuca）则属于桃金娘科，和桉树、丁香、番石榴是一家。它的英文名可能要追溯到詹姆斯·库克船长，他描述过澳大利亚和新西兰的一种这类灌木，并用它代替茶叶来泡饮料。如今，“茶树”（tea tree）这个名字涵盖了好几种这样的植物。
来源：en.wikipedia.org › Melaleuca alternifolia ↗ · en.wikipedia.org › Tea tree oil ↗ · plantnet.rbgsyd.nsw.gov.au ↗ · pmc.ncbi.nlm.nih.gov ↗ · en.wikipedia.org › Camellia sinensis ↗
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