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Açaí: Woher kommt das?
Açaí stammt aus dem östlichen Amazonasgebiet, wo die Açaí-Palme in den Überschwemmungsgebieten rund um die Amazonasmündung in Pará, Brasilien, wächst. Familien dort essen ihre kleinen, violett-schwarzen Früchte seit Jahrhunderten, lange bevor daraus weltweit eine süße, gefrorene Bowl wurde.
Eine Palme der Gezeitenwälder
Die Açaí-Palme, Euterpe oleracea, ist im östlichen Amazonasgebiet heimisch, das die brasilianische Agrarforschungsagentur Embrapa als ihr Ursprungszentrum und Zentrum ihrer genetischen Vielfalt bezeichnet. Ihre schlanken Stämme werden über 25 Meter hoch, meist in Sümpfen und Überschwemmungsgebieten, die von den Gezeiten immer wieder überflutet werden. Jeder Fruchtstand trägt 500 bis 900 kleine, runde Früchte. Archäologische Studien deuten darauf hin, dass Völker Amazoniens dazu beigetragen haben könnten, dass die Palme so häufig wurde, indem sie sie in den letzten fünf- bis zehntausend Jahren anbauten, aßen und verbreiteten.
Mahlzeit statt Nascherei
Im Amazonasgebiet gehört Açaí zur Hauptmahlzeit, serviert mit Fisch oder Fleisch und Maniokmehl. Um das 18. Jahrhundert wurde es zu einem Grundnahrungsmittel der Überschwemmungsgebiete; in einer Studie über drei traditionelle Gemeinden am Fluss machte es nach Gewicht bis zu 42 % aller verzehrten Nahrung aus. Erst Mitte der 1990er-Jahre begann man, es in Städten zu essen und als Gesundheitskost zu bewerben. Pará baut etwa 90 bis 95 % der brasilianischen Açaí an, und im benachbarten Amapá isst man pro Kopf am meisten, etwa 26 Liter im Jahr.
Warum viele auf Kalifornien oder Hawaii tippen
Im Ausland kennt man Açaí vor allem als Açaí-Bowl: gefrorenes Fruchtmark, dick püriert, oft gesüßt und mit Granola und Banane belegt. Außerhalb Brasiliens setzten sich die Bowls zuerst auf Hawaii und in Südkalifornien durch, doch die Idee ist brasilianisch. In den 1980er-Jahren warb die Kampfsportfamilie Gracie, die ursprünglich aus Belém in Pará stammt, für Açaí als Energiegetränk oder zerstampft mit Granola und Bananen. Die Importe in die USA begannen um 2000, und Brasiliens Açaí-Exporte wuchsen von 60 kg im Jahr 1999 auf über 15.000 Tonnen bis 2021.
Quellen: en.wikipedia.org › Euterpe oleracea ↗ · en.wikipedia.org › Açaí na tigela ↗ · en.wikipedia.org › Gracie family ↗ · infoteca.cnptia.embrapa.br ↗
