Woher Tiere und Pflanzen kommen
Bauern, Händler und Entdecker brachten Pflanzen und Tiere weit fort von ihrer Heimat. Jede Geschichte zeigt, woher eine Art oder Nutzpflanze ursprünglich stammt.
20 Geschichten von 6 Kontinenten
- Afrika · 3
- Asien · 4
- Europa · 4
- Nordamerika · 4
- Südamerika · 3
- Ozeanien · 2
Ölpalme
📍 Westafrika (Küste des Golfs von Guinea)
Die Ölpalme ist in West- und Zentralafrika heimisch, von Gambia bis hinunter nach Angola, wo Menschen sie seit Jahrtausenden nutzen. Erst viel später pflanzte man sie in Malaysia und Indonesien, wo heute riesige Plantagen liegen.
Paradiesvogelblume (Strelitzie)
📍 Ostkap & Küste von KwaZulu-Natal, Südafrika
Paradiesvogelblumen wachsen wild an der Ostküste Südafrikas, wo Nektarvögeln, die sich auf die blauen Blütenblätter setzen, Pollen an die Füße gestäubt wird. Joseph Banks benannte die Pflanze nach Königin Charlotte, Herzogin von Mecklenburg-Strelitz.
Perlhirse
📍 Westlicher Sahel (Nordmali)
Perlhirse wurde vor mehr als 4.000 Jahren am Südrand der Sahara erstmals angebaut, etwa im heutigen Nordmali. Später verbreitete sie sich nach Indien, das heute mehr davon anbaut als jedes andere Land.
Chrysantheme
📍 China
Garten-Chrysanthemen wurden viele Jahrhunderte lang in China gezüchtet, bevor sie Japan erreichten. Dort wurde die Blume zum Wappen des Kaisers, weshalb die japanische Monarchie Chrysanthementhron heißt.
Goldhamster
📍 Bei Aleppo, Syrien
1930 fing der Zoologe Israel Aharoni bei Aleppo in Syrien eine Hamstermutter samt Wurf. DNA-Studien zeigen, dass alle Hausgoldhamster von einem einzigen Weibchen abstammen – wahrscheinlich genau dieser Mutter.
Hausziege
📍 Fruchtbarer Halbmond (Zagros- & Taurusgebirge)
Ziegen wurden vor etwa 10.000 Jahren in den Hügeln des Fruchtbaren Halbmonds domestiziert. Die ältesten bekannten gehüteten Ziegen stammen aus Ganj Dareh im iranischen Zagros-Gebirge, wo ihr wilder Vorfahr, die Bezoarziege, noch heute lebt.
Huhn
📍 Festland-Südostasien
Hühner stammen hauptsächlich vom Bankivahuhn Südostasiens ab. Die ältesten bekannten Hühnerknochen, etwa 3.500 Jahre alt, stammen aus Ban Non Wat im Nordosten Thailands, wo Wildvögel wohl von den Reisfeldern der Bauern angelockt wurden.
Europäisches Wildkaninchen
📍 Iberische Halbinsel & Südwestfrankreich
Kaninchen sind Ureinwohner Iberiens: Die ältesten Fossilien der Art, 600.000 Jahre alt, stammen aus Südspanien. Australiens Kaninchenplage begann mit nur 24 Kaninchen, die 1859 in Victoria ausgesetzt wurden.
Great Dane (Hunderasse)
📍 Deutschland
Trotz ihres englischen Namens Great Dane ist die Rasse deutsch und hat keine bekannte Verbindung zu Dänemark. Auf Deutsch heißt sie Deutsche Dogge; das „Dane“ stammt aus ihrem französischen Namen grand danois.
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Merinoschaf
📍 Iberische Halbinsel
Merinoschafe wurden im mittelalterlichen Spanien gezüchtet, das die Feinwollrasse als Monopol hütete: Wer eines außer Landes schmuggelte, riskierte den Tod. Nach Australien kamen Merinos erst 1797, über Südafrika.
Rosskastanie
📍 Gebirge Nordgriechenlands & Albaniens
Der „Conker“-Baum britischer Schulhöfe stammt vom Balkan: Wilde Rosskastanien überleben nur in wenigen Bergwäldern Nordgriechenlands, Albaniens und der Umgebung. Überall sonst wurden sie gepflanzt.
Dahlie
📍 Hochland Zentralmexikos
Fast alle wilden Dahlienarten wachsen nur in Mexiko, der Heimat und dem Vielfaltszentrum der Gattung. Der spanische Botaniker Antonio José Cavanilles benannte die Blume 1791 nach dem schwedischen Botaniker Anders Dahl.
Grauhörnchen
📍 Östliches Nordamerika
Großbritanniens Grauhörnchen sind Amerikaner: Die Art stammt aus dem Osten Nordamerikas und wurde ab den 1870er-Jahren auf britischen Landgütern ausgesetzt. Seitdem hat sie die meisten heimischen roten Eichhörnchen Großbritanniens verdrängt.
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Monstera (Fensterblatt)
📍 Südmexiko & Guatemala
Das Fensterblatt wächst wild nur in den Regenwäldern Südmexikos und Guatemalas. Sein Name „deliciosa“ bedeutet köstlich: Die reife Frucht ist essbar.
Monterey-Kiefer
📍 Zentralküste Kaliforniens, USA
Die Monterey-Kiefer wächst wild nur an einem kurzen Abschnitt der zentralen Küste Kaliforniens und auf zwei mexikanischen Inseln. Trotzdem macht sie etwa 90 % der Plantagenwälder Neuseelands aus.
Bougainvillea
📍 Südamerika (Brasilien & Nachbarländer)
Die Bougainvillea, Blume der Mittelmeerbalkone, stammt aus Südamerika und wächst wild von Brasilien bis Peru und Argentinien. Benannt ist sie nach dem französischen Entdecker Louis-Antoine de Bougainville, dessen Expedition sie dokumentierte.
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Jacaranda (Palisanderbaum)
📍 Südliches Zentral-Südamerika (Nordargentinien, Paraguay, Südbolivien)
Jacarandas wachsen wild im südlichen Zentrum Südamerikas, wo die Art inzwischen als „gefährdet“ gelistet ist. Pretoria in Südafrika hat so viele gepflanzt, rund 60.000–70.000, dass es den Spitznamen „Jacaranda-Stadt“ trägt.
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Weihnachtskaktus (Schlumbergera)
📍 Küstengebirge Südostbrasiliens
Der Weihnachtskaktus ist keine Wüstenpflanze: Seine wilden Schlumbergera-Vorfahren wachsen auf Bäumen und Felsen in den nebligen Küstengebirgen Südostbrasiliens. Dort heißen sie flor de maio, „Maiblume“, weil sie im Herbst der Südhalbkugel blühen.
Wellensittich
📍 Inneres Australien
Wilde Wellensittiche leben im gesamten trockenen Inneren Australiens, und jeder wilde ist grün-gelb. Die blauen, weißen und gelben Haustiere sind Farbschläge aus der Gefangenschaft, in der Wellensittiche seit den 1850er-Jahren gezüchtet werden.
Zuckerrohr
📍 Neuguinea
Zuckerrohr wurde zuerst in Neuguinea domestiziert. Austronesische Seefahrer verbreiteten es über den Pazifik und westwärts bis nach Indien, wo Alexanders Admiral Nearchos über „Schilf, das Honig ohne Bienen hervorbringt“ staunte.