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Hei-tiki (pendentif en pierre verte) : d’où ça vient ?
Le hei-tiki vient de Nouvelle-Zélande (Aotearoa). C’est un pendentif maori en forme de figure humaine, généralement taillé dans le pounamu, la pierre verte de Nouvelle-Zélande, et les plus anciens sont chéris comme des taonga et transmis de génération en génération.
Une figure portée au cou
Hei désigne quelque chose qui pend au cou, et tiki est le nom maori des figures humaines. Dans la tradition des Maoris, Tiki était aussi le premier homme, et une théorie relie le pendentif à lui. Les figures sont soit féminines, soit asexuées. Leur sens exact reste flou : certains y voient des souvenirs d’ancêtres, d’autres les associent à la fertilité et à l’accouchement, et la famille du mari offrait souvent un hei-tiki à une femme qui avait du mal à concevoir.
Façonné avec patience
Les hei-tiki les plus précieux sont taillés dans le pounamu, une néphrite ou une bowénite prisée pour sa beauté, sa résistance et sa grande dureté ; la néphrite se trouve dans l’île du Sud. La pierre était sans doute d’abord taillée en forme de petite lame d’herminette, et la tête inclinée économise la précieuse pierre. On l’aplanissait en la frottant avec des abrasifs, puis on la façonnait lentement avec des bâtons et de l’eau. Après un long polissage, le pendentif était suspendu à un cordon de lin tressé, les yeux souvent incrustés d’anneaux de nacre de pāua.
Pourquoi on pense à Hawaï
Les sculptures tiki font penser beaucoup de gens à Hawaï, mais cette image vient surtout du continent américain. La « culture tiki » américaine est née en 1933 avec un bar à thème polynésien en Californie, et elle a pris son nom au Tiki maori. Des bars tiki ont ouvert aussi à Hawaï, et après que Hawaï est devenu un État américain en 1959, des surfeurs californiens ont porté des colliers tiki. Pourtant, les Hawaïens n’employaient pas le mot tiki : chez eux, c’est kiʻi. Le hei-tiki lui-même est maori, taillé dans une pierre de Nouvelle-Zélande.
Sources : en.wikipedia.org › Hei tiki ↗ · en.wikipedia.org › Tiki culture ↗ · artsandculture.google.com ↗ · canterburymuseum.com ↗
