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Spa porte le nom de Spa, une petite ville de l’est de la Belgique dont les sources thermales attiraient des visiteurs dès 1326. L’idée répandue qu’il vient du latin « sanitas per aquam », la santé par l’eau, n’est apparue qu’au XXIe siècle.
📍 Arctique canadien (Nunavut)
Igloo vient d’iglu, le mot inuit pour toute maison, pas seulement celle de neige ; l’anglais l’a adopté dans l’Arctique canadien en 1824. Il peut faire −45 °C dehors, mais la seule chaleur du corps peut porter un igloo de neige jusqu’à 16 °C à l’intérieur.
📍 Anatolie et Istanbul (Turquie ottomane)
Yogurt vient du turc ottoman yoğurt, construit sur une racine qui signifie « épaissir ». Les voyageurs anglais l’écrivaient « yughurd » dès les années 1620, et l’orthographe hésite encore entre yogurt et yoghurt.
📍 Guangdong (Canton), Chine
Kumquat signifie « orange dorée » en cantonais. Ce petit fruit se mange entier, peau comprise : l’écorce est la partie sucrée et la pulpe la partie acide. Le chasseur de plantes Robert Fortune l’a rapporté en Europe en 1846.
📍 Apolda, Thuringe, Allemagne
Le dobermann a été créé vers 1890 à Apolda, dans le centre de l’Allemagne, par Louis Dobermann, un percepteur qui tenait aussi une fourrière. Avec des chiens de nombreuses races à portée de main, il a voulu créer le chien idéal pour le protéger.
📍 Huddersfield, Angleterre
Le rugby à XIII est né le 29 août 1895 au George Hotel de Huddersfield, quand 22 clubs du nord de l’Angleterre ont fait sécession pour pouvoir payer à leurs joueurs le salaire perdu à cause des matchs du samedi.
📍 Montagnes du nord de la Grèce et de l’Albanie
Le marronnier des cours d’école britanniques est balkanique : à l’état sauvage, il ne survit que dans quelques forêts de montagne du nord de la Grèce, de l’Albanie et des environs. Partout ailleurs, il a été planté.