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Karaoke (mot anglais)
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Karaoke (mot anglais) : d’où ça vient ?

Le mot anglais « karaoke » vient du Japon. C’est du japonais pour « orchestre vide », un nom donné au chant sur une musique enregistrée plutôt qu’avec un groupe jouant en direct, et il a fait le tour du monde avec les machines à chanter que les bars japonais ont adoptées dans les années 1970.

Un « orchestre vide »

Karaoke réunit deux mots japonais. Kara signifie « vide », et oke est l’abréviation d’ōkesutora, la forme japonaise du mot anglais orchestra : le mot revenu en anglais contenait donc déjà un morceau d’anglais. Au Japon, il appartenait d’abord au monde de la radio et de la télévision, où il désignait une musique d’accompagnement bon marché et toute prête, sur disques ou sur bandes, utilisée à la place de musiciens en chair et en os. Les dictionnaires anglais datent le mot en anglais de la fin des années 1970.

Des bars de Kobe au monde entier

Daisuke Inoue jouait dans un groupe dans les bars et les clubs de Kobe. Un client lui avait demandé de jouer pour lui pendant un voyage auquel il ne pouvait pas se joindre : il lui a envoyé à la place une bande de sa musique. À partir de 1971, il a loué à des bars des machines à pièces faites d’un autoradio, d’un monnayeur et d’un petit amplificateur, et elles ont eu du succès. Il ne les a jamais fait breveter. Dans les années 1980, de plus grandes entreprises japonaises ont lancé des appareils à LaserDisc affichant les paroles à l’écran, et le karaoké s’est répandu dans toute l’Asie et au-delà.

Pourquoi on pense aux Philippines

Les Philippines ont elles aussi de solides titres à revendiquer la machine. L’entrepreneur et facteur de pianos philippin Roberto del Rosario a d’abord conçu son Sing-Along System comme outil pédagogique pour les élèves de chant de son école de musique, puis l’a adapté à partir de 1975 à un usage amateur et récréatif. Il a obtenu des brevets en 1983 et en 1986. Ces machines ont sans doute été inventées plus d’une fois, mais le nom que le monde a adopté est japonais.

Sources : en.wikipedia.org ↗ · etymonline.com ↗ · wipo.int ↗ · sg.emb-japan.go.jp ↗

Autres histoires : Mots

Igloo (mot anglais)
Mot

Igloo (mot anglais)

📍 Arctique canadien (Nunavut)

Igloo vient d’iglu, le mot inuit pour toute maison, pas seulement celle de neige ; l’anglais l’a rapporté de l’Arctique canadien au XIXe siècle. Il peut faire −45 °C dehors, mais la seule chaleur du corps peut porter un igloo de neige jusqu’à 16 °C à l’intérieur.

Smithereens (mot anglais)
Mot

Smithereens (mot anglais)

📍 Irlande

Smithereens vient de l’irlandais smidirín, « minuscule fragment », formé de smiodar, « fragment », et du diminutif irlandais -ín, la même terminaison que dans colleen. Le mot apparaît en anglais vers 1800.

Kumquat (mot anglais)
Mot

Kumquat (mot anglais)

📍 Guangdong (Canton), Chine

Kumquat signifie « orange dorée » en cantonais. Ce petit fruit se mange entier, peau comprise : l’écorce est la partie sucrée et la pulpe la partie acide. Le chasseur de plantes Robert Fortune l’a rapporté en Europe en 1846.

Autres histoires d’Asie

Chat siamois
Animal

Chat siamois

📍 Thaïlande (ancien Siam)

Les siamois viennent de Thaïlande, jadis le Siam, où les décrivent d’anciens manuscrits de « Poèmes du livre des chats ». En 1878, le consul américain à Bangkok en envoya un, Siam, à la Maison-Blanche, en cadeau pour Lucy Hayes : le premier siamois attesté aux États-Unis.

Sapin de Nordmann (le sapin de Noël)
Plante

Sapin de Nordmann (le sapin de Noël)

📍 Montagnes de l’est de la mer Noire (nord-est de la Turquie, Géorgie et Caucase occidental)

Le sapin de Noël préféré des Européens a un nom nordique, mais le sapin de Nordmann pousse à l’état sauvage dans les montagnes de l’est de la mer Noire, en Turquie, en Géorgie et dans le Caucase russe. Il porte le nom du naturaliste finlandais Alexander von Nordmann.

Tabla (paire de tambours)
Musique et danse

Tabla (paire de tambours)

📍 Nord de l’Inde (autour de Delhi)

Le tabla, paire de tambours à main, est né dans le nord de l’Inde au XVIIIe siècle ; son premier maître connu, Sidhar Khan, jouait à Delhi. Le cercle noir de chaque peau, le syahi (« encre »), est fait de couches de pâte de riz et de poudre noire qui font chanter les tambours.