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प्लैटिपस असल में कहाँ से है?
प्लैटिपस पूर्वी ऑस्ट्रेलिया से आता है, जहाँ यह क्वींसलैंड से तस्मानिया तक नदियों, धाराओं और झीलों में रहता है। 1790 के दशक के आख़िर में जब इसकी पहली खाल ब्रिटेन पहुँची, तो बत्तख जैसी चोंच वाला यह रोएँदार जानवर इतना असंभव लगा कि वैज्ञानिकों को धोखे का शक हुआ।
रोएँदार शरीर पर बत्तख की चोंच
यूरोपीय लोगों का प्लैटिपस से पहला सामना 1798 में हुआ, और न्यू साउथ वेल्स के दूसरे गवर्नर जॉन हंटर ने एक खाल और एक रेखाचित्र ब्रिटेन भेजा। ब्रिटिश म्यूज़ियम में प्राकृतिक इतिहास के सहायक संरक्षक जॉर्ज शॉ ने 1799 में The Naturalist's Miscellany में इसका पहला वर्णन छापा। उन्होंने लिखा कि इस जानवर के असली होने पर शक न करना असंभव है, और उन्होंने कैंची से जाँचा कि कहीं चोंच टाँकों से तो नहीं जोड़ी गई। कोई टाँका न मिलने पर उन्होंने इसे एक नए तरह का जानवर मान लिया।
अंडे देने वाला स्तनधारी
प्लैटिपस इससे भी अजीब निकला। यह मोनोट्रीम है, यानी अंडे देने वाला स्तनधारी: मादा आम तौर पर चमड़े जैसे दो छोटे अंडे देती है और बाद में अपने बच्चों को पेट पर बने कुछ हिस्सों से दूध पिलाती है, बिना थनों के। नरों के हर टख़ने पर एक नुकीला काँटा होता है, जो एक विष-ग्रंथि से जुड़ा होता है; यह विष इंसानों के लिए जानलेवा नहीं, लेकिन इसके दर्द को असहनीय बताया गया है। पानी के नीचे प्लैटिपस अपनी आँखें, कान और नथुने बंद कर लेता है और अपनी चोंच के सेंसरों से शिकार ढूँढ़ता है।
सिर्फ़ पूर्वी ऑस्ट्रेलिया में
प्लैटिपस सुदूर उत्तरी क्वींसलैंड के वर्षावनों वाले निचले इलाक़ों से लेकर तस्मानिया और ऑस्ट्रेलियन आल्प्स के ठंडे ऊँचे इलाक़ों तक मीठे पानी में रहते हैं। कभी वे दक्षिण ऑस्ट्रेलिया की एडिलेड हिल्स और माउंट लॉफ़्टी रेंजेज़ में भी रहते थे, लेकिन अब उस राज्य से ग़ायब हो चुके हैं, सिवाय उस आबादी के जिसे 1920 के दशक में कंगारू द्वीप पर लाया गया था। आदिवासी लोगों के पास इस जानवर के कई नाम हैं, जैसे बुंदजालुंग भाषा में djanbang और नुनावल भाषा में maluŋgaŋ।
स्रोत: en.wikipedia.org ↗ · australian.museum ↗ · discovermagazine.com ↗
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