बाजरा असल में कहाँ से है?
बाजरा सहारा के दक्षिणी छोर से आया है, आज के उत्तरी माली से, जहाँ किसानों ने 4,000 साल से भी पहले इसकी खेती शुरू की। पुरातात्विक अभिलेख में यह अफ़्रीका का सबसे पुराना अनाज है, और यह वहाँ उगता है जहाँ मक्का या गेहूँ टिक नहीं पाते।
जंगली घास से अनाज तक
उत्तरी माली में लोग ईसा पूर्व पाँचवीं सहस्राब्दी में ही जंगली बाजरा इकट्ठा कर रहे थे, जब सहारा ज़्यादा नम था और उसमें जगह-जगह झीलें थीं। वे इसकी भूसी अपने बर्तनों की मिट्टी में मिलाते थे, और उसकी छापें दिखाती हैं कि सदियों के साथ दाने बड़े होते गए। ईसा पूर्व तीसरी सहस्राब्दी के मध्य तक इनमें खेती के साफ़ लक्षण दिखते हैं, जैसे ऐसी बालियाँ जो अब बिखरती नहीं थीं। 2018 के एक जीनोम अध्ययन ने पश्चिम अफ़्रीका से भारत तक के सारे खेती वाले बाजरे को एक ही जंगली आबादी से जोड़ा।
अफ़्रीका और समुद्र के पार
सहारा के सूखने के साथ यह फ़सल फैली। ईसा पूर्व तीसरी सहस्राब्दी के अंत की ओर यह मॉरिटानिया के होध गर्त और माली की निचली तिलेम्सी घाटी तक, और दूसरी सहस्राब्दी के पहले आधे हिस्से तक उत्तरी घाना और चाड झील के इलाक़े तक पहुँच गई। खेती वाले रूप लगभग 1850 ईसा पूर्व तक पूर्वी सूडान पहुँचे, और ईसा पूर्व दूसरी सहस्राब्दी में शायद समुद्र के रास्ते भारत; यह वहाँ ठीक-ठीक कैसे पहुँचा, यह अब भी अज्ञात है।
लोग भारत क्यों कहते हैं
आज भारत किसी भी दूसरे देश से ज़्यादा बाजरा उगाता है, और भारतीय राज्यों में सबसे ज़्यादा राजस्थान। उत्तर में बाजरा, कर्नाटक में सज्जे और तमिलनाडु में कम्बु कहलाने वाले इस अनाज से रोटियाँ और दलिया बनते हैं। अफ़्रीका, जहाँ से यह शुरू हुआ, दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक है, और उत्तरी नाइजीरिया, नाइजर, माली और बुर्किना फ़ासो में यह मुख्य भोजन है। दुनिया भर में उगाए जाने वाले सारे मिलेट (मोटे अनाज) का लगभग आधा बाजरा ही है।
स्रोत: en.wikipedia.org ↗ · pmc.ncbi.nlm.nih.gov ↗ · nature.com ↗
