Dari mana asal Selimut sandang Navajo?
Selimut sandang Navajo berasal dari tanah air suku Navajo di sekitar Four Corners, di wilayah Arizona dan New Mexico sekarang. Jauh sebelum para penenun Navajo membuat permadani lantai, mereka menenun selimut wol bergaris untuk dikenakan, dan suku-suku Dataran Besar sangat menghargainya.
Wol, alat tenun, dan garis-garis
Orang Navajo mungkin belajar menenun dari tetangga mereka, suku-suku Pueblo. Catatan Spanyol menunjukkan bahwa sejak akhir abad ke-17 mereka menggembalakan domba dan menenun selimut wol, dan wol pintal tangan dari domba Churro mereka menjadi benang utama hingga 1860-an. Para penenun, yang hampir semuanya perempuan, bekerja dengan alat tenun tegak yang sederhana. Sebelum pertengahan abad ke-19 warnanya sebagian besar cokelat dan putih alami serta biru nila. Selimut-selimut awal terpenting yang masih ada berasal dari sebuah gua di Canyon de Chelly, Arizona, dan kebanyakan bermotif garis polos.
Dihargai di Dataran
Pada pertengahan abad ke-19, selimut sandang Navajo telah menjadi barang dagangan yang dihargai suku-suku Dataran Besar dan tetangga mereka. Perdagangan tumbuh setelah Jalur Santa Fe dibuka pada 1822, dan pada 1850 sebuah selimut terjual seharga 50 dolar emas, jumlah yang sangat besar kala itu. Hingga 1880 setiap tenunan semacam itu adalah selimut, bukan permadani. Lalu rel kereta mencapai tanah Navajo pada awal 1880-an. Para pedagang membangun pasar untuk permadani tenun tangan, dan menjelang 1900 selimut buatan pabrik telah memangkas permintaan akan selimut tenun.
Mengapa orang teringat Meksiko
Pengaruh Spanyol mewarnai seluruh kisah ini. Orang Spanyol bergerak ke utara dari Meksiko ke kawasan ini sejak 1540 dan membawa domba Churro pada 1598, dan pujian tertulis pertama atas tenunan Navajo berasal dari catatan kolonial Spanyol awal abad ke-18. Sejak 1864 pemerintah AS mengurung orang Navajo di Bosque Redondo, New Mexico, tempat para penenun mengenal tekstil Spanyol-Amerika dari kawasan Rio Grande dan mengambil desain-desain baru. Namun selimut sandang itu ditenun oleh perempuan Navajo di tanah air mereka sendiri.
Sumber: en.wikipedia.org ↗ · lowe.miami.edu ↗
