Dari mana asal Sirup maple?
Sirup maple berasal dari Amerika Utara bagian timur laut, dari Quebec dan hutan-hutan di sekitarnya. Masyarakat adat di kawasan itu adalah yang pertama merebus getah maple menjadi sirup dan gula, dan kini Quebec sendiri menghasilkan sekitar 72% sirup maple dunia.
Getah saat salju mencair
Pohon maple menyimpan pati sepanjang musim dingin, dan pada akhir musim dingin dan awal musim semi pati itu berubah menjadi gula yang naik bersama getahnya. Masyarakat adat di timur laut sudah memanfaatkannya jauh sebelum orang Eropa datang. Orang Algonquian menoreh batang pohon berbentuk huruf V saat salju mencair di musim semi dan mengalirkan getahnya lewat buluh atau kulit kayu ke ember tanah liat atau keranjang kulit kayu birch. Mereka membiarkannya di luar pada malam-malam dingin, membuang es yang terbentuk di permukaannya, lalu merebus sisanya hingga mengental di periuk tanah liat.
Pemukim belajar menyadap
Masyarakat adat mengajari para kolonis yang baru datang cara menyadap maple saat salju mencair di musim semi, dan pada 1680 para pemukim Eropa dan pedagang bulu sudah memanen produk maple, dengan mengebor lubang sadap alih-alih menoreh kulit kayu. Hingga abad ke-19 maple dihargai terutama sebagai sumber gula, karena gula tebu harus diimpor dari Hindia Barat. Sekitar masa Perang Saudara Amerika, gula tebu mengambil alih di Amerika Serikat, dan para produsen beralih ke sirup.
Pondok gula Quebec
Hingga 1930-an Amerika Serikat menghasilkan sebagian besar sirup maple dunia. Kini Kanada menghasilkan lebih dari tiga perempatnya, hampir semuanya di Quebec, tempat para produsen bekerja dengan kuota dan federasi mereka bahkan menyimpan cadangan sirup. Di pondok gula, atau cabane à sucre, 20 sampai 50 bagian getah direbus untuk menghasilkan satu bagian sirup, yang di Kanada harus mengandung gula sedikitnya 66 persen.
