Il carrom, in cui si colpisce con un dito una pedina battitrice per mandare dischi di legno nelle buche degli angoli, viene dall’India. I maharaja ci giocavano nei loro palazzi, e un tavolo da carrom con la superficie di vetro si conserva ancora in un palazzo di Patiala.
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📍 Buttevant e Doneraile, contea di Cork, Irlanda
Si dice che il primo steeplechase sia stato una scommessa nel 1752: due cavalieri corsero per circa 6 km nella campagna della contea di Cork, in Irlanda, dal campanile di Buttevant a quello di Doneraile, saltando muri e fossati. I campanili diedero il nome alla corsa.
📍 Londra, Inghilterra
Il netball nacque dalla pallacanestro in un college femminile di educazione fisica a Hampstead, Londra, a partire dal 1893, e le sue prime regole furono pubblicate in Inghilterra nel 1901. Poi si diffuse in tutto l’Impero britannico.
📍 Kyoto (la corte Heian), Giappone
Il kai-awase nacque come passatempo dei nobili giapponesi del periodo Heian. Una valva di vongola combacia solo con la sua metà, così si cercavano le coppie tra conchiglie dipinte, spesso con scene del Genji monogatari. Poi le conchiglie adornarono i matrimoni dell’alta società.
📍 Guangdong (Canton), Cina
Kumquat in cantonese significa «arancia dorata». Il frutto piccolo si mangia intero, buccia compresa: la scorza è la parte dolce e la polpa quella acida. Il cacciatore di piante Robert Fortune lo portò in Europa nel 1846.
📍 Cina
Il tofu viene dalla Cina. La leggenda ne attribuisce l’invenzione al principe Liu An della dinastia Han, oltre 2.000 anni fa, ma la prima menzione scritta chiara risale al 965 d.C. circa. La prima testimonianza in Giappone è del 1183.
📍 Thailandia (un tempo Siam)
I gatti siamesi vengono dalla Thailandia, un tempo Siam, dove antichi manoscritti dei «Poemi del libro dei gatti» li descrivono. A fine anni 1870 il console americano a Bangkok ne mandò uno, Siam, al presidente Rutherford B. Hayes: il primo siamese documentato negli USA.