Lo shekere, una zucca secca avvolta in una rete di perline o di conchiglie di ciprea, viene dagli Yoruba dell’Africa occidentale; un dizionario yoruba del 1852 lo elenca già. Divenne poi un elemento fisso anche della musica cubana e brasiliana.
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📍 Osaka, Giappone
Il primo hotel a capsule al mondo, il Capsule Inn Osaka, aprì nel 1979 nel quartiere Umeda di Osaka. L’architetto Kisho Kurokawa ne progettò le cabine grandi come un letto, pensate per gli impiegati che avevano perso l’ultimo treno per casa.
📍 Honolulu, Hawaii
Artigiani di Madera arrivati alle Hawaii nel 1879 trasformarono la loro piccola chitarra machete nell’ukulele negli anni Ottanta dell’Ottocento, e il re Kalākaua ne fece un favorito di corte. Il nome hawaiano significa più o meno «pulce che salta».
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📍 Croazia (Confine militare asburgico)
La cravatta risale alle sciarpe annodate al collo dei soldati croati al servizio della Francia durante la guerra dei Trent’anni (1618–1648). I parigini le copiarono e le chiamarono «cravates», da «Croates». La Croazia celebra oggi il Giorno della cravatta il 18 ottobre.
📍 Maghreb (Algeria, Marocco e Tunisia)
Il couscous non è un cereale: sono minuscole palline di semola, arrotolate a mano e cotte al vapore. Nacque tra i popoli berberi del Nordafrica, e nel 2020 Algeria, Mauritania, Marocco e Tunisia lo hanno iscritto insieme nella lista del patrimonio dell’UNESCO.
📍 Senegal e Africa occidentale vicina
Lo yoté è un veloce gioco di strategia dell’Africa occidentale: si tengono le pedine in mano, le si posa sulla scacchiera e si cattura saltando. Un’indagine del 1955 lo trovò così popolare in Senegal che i francofoni avevano coniato un verbo per giocarci: «yoter».
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📍 Misserghin (vicino a Orano), Algeria
La clementina è un felice incidente: un incrocio tra mandarino e arancia dolce spuntato nel giardino di un orfanotrofio a Misserghin, vicino a Orano, in Algeria. Nel 1902 prese il nome dal frate che se ne prendeva cura, Clément Rodier.