Abete di Nordmann (l’albero di Natale): da dove viene?
L’abete di Nordmann viene dalle montagne attorno al Mar Nero orientale, nella Turchia nord-orientale, in Georgia e nel Caucaso russo. Questa alta conifera selvatica è diventata uno dei più importanti alberi di Natale d’Europa.
Un gigante delle foreste del Caucaso
L’abete di Nordmann cresce spontaneo tra circa 900 e 2.200 metri, su montagne umide con oltre 1.000 mm di pioggia all’anno. È un grande sempreverde, alto fino a 55-61 metri, che forma boschi puri o misti con peccio orientale, faggio e rododendro. Il suo areale attuale segue rifugi forestali che sopravvissero all’era glaciale lungo le coste orientali e meridionali del Mar Nero. In turco si chiama Doğu Karadeniz göknarı, «abete del Mar Nero orientale»; una forma affine, l’abete turco, cresce più a ovest.
Il nome di un naturalista finlandese
L’albero onora Alexander von Nordmann (1803–1866), zoologo finlandese. Nel 1834 divenne direttore dell’orto botanico di Odessa, e nelle spedizioni nella Russia meridionale e nelle regioni vicine raccolse esemplari di storia naturale. L’esemplare tipo della specie fu raccolto da Nordmann sulle montagne del Caucaso, alla «sorgente del fiume Kur». Il suo connazionale Christian von Steven diede il suo nome all’abete. In seguito Nordmann divenne professore di zoologia e botanica in Finlandia.
Perché si pensa alla Scandinavia
Il nome suona scandinavo, e alcune aziende danesi sono tra quelle che ne raccolgono i semi. Ma gran parte dei semi viene ancora dalle foreste selvatiche del Caucaso. Ogni anno, nella regione georgiana di Racha, gli abitanti dei villaggi si arrampicano a più di 30 metri sulle chiome degli abeti selvatici per raccogliere le pigne, che vengono portate in camion ai vivai di tutta Europa; i coltivatori credono che i semi selvatici diano alberi migliori. Dei circa 75 milioni di alberi di Natale prodotti ogni anno in Europa, circa il 60% sono abeti di Nordmann, secondo l’Associazione danese degli alberi di Natale.
Fonti: en.wikipedia.org › Abies nordmanniana ↗ · en.wikipedia.org › Alexander von Nordmann ↗ · conifers.org ↗ · nationalgeographic.com ↗
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