Anorak viene dal groenlandese anoraq, una giacca impermeabile con cappuccio. L’inglese la adottò nel 1924, e negli anni Ottanta lo slang britannico la usava anche per indicare un nerd socialmente impacciato.
📍 India meridionale
Curry viene da kari, parola che indica una salsa speziata in tamil e nelle lingue vicine dell’India meridionale. I mercanti portoghesi ne fecero caril, e l’inglese la prese da loro negli anni Novanta del Cinquecento.
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📍 Nîmes, Francia
I tuoi jeans sono un po’ francesi: «denim» è l’abbreviazione di serge de Nîmes, «saia di Nîmes», città della Francia meridionale. L’inglese aveva la parola già negli anni Novanta del Seicento, e nel 1789 le fabbriche americane tessevano già denim di cotone.
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📍 Luzon meridionale, Filippine
Questo slang americanissimo per «in capo al mondo» è tagalog: i soldati statunitensi nelle Filippine, all’inizio del Novecento, impararono bundok, «montagna», e lo riportarono a casa come «the boondocks».
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📍 Chicago, Stati Uniti
Il softball nacque il giorno del Ringraziamento del 1887 al Farragut Boat Club di Chicago, quando un guantone da boxe arrotolato diventò la palla e un manico di scopa la mazza.
📍 Nord America centrale
Non viene da Gerusalemme e non è un carciofo: è il tubero di un girasole originario del Nord America centrale. «Jerusalem», nel nome inglese, è probabilmente una storpiatura dell’italiano «girasole».
📍 Chicago, Stati Uniti
L’ingegnere George Ferris costruì la prima ruota panoramica, alta 80 m, per l’Esposizione universale colombiana di Chicago del 1893. Doveva rivaleggiare con la Torre Eiffel dell’Esposizione di Parigi del 1889.